LE TOURISME CHINOIS STIMULE PAR LA VISITE DE M. XI

Le renforcement des relations sino-britanniques pourrait stimuler les échanges entre les peuples, ce qui devrait promouvoir le tourisme dans les deux pays.

La visite de M. Xi devrait marquer le début d'un "âge d'or" des relations bilatérales, comme l'a souligné le Premier ministre britannique David Cameron lors d'un entretien avec la vice-Première ministre chinoise Liu Yandong en marge de la troisième réunion du mécanisme d'échanges culturels de haut niveau sino-britannique.

Au cours de cette réunion, les deux parties ont signé un mémorandum d'entente sur l'organisation de discussions annuelles entre les autorités du tourisme afin de promouvoir la coopération stratégique dans ce secteur.

Mercredi, le gouvernement britannique a annoncé qu'à partir de 2016, la validité des nouveaux visas pour les touristes chinois serait prolongée de six mois à deux ans. Cette mesure devrait apporter des "bénéfices significatifs à l'économie britannique", a indiqué le bureau de M. Cameron.

Le Royaume-Uni se réjouit du renforcement de ses relations avec la Chine et prévoit une décennie fructueuse pour les relations bilatérales, a indiqué l'ancien Premier ministre britannique Tony Blair il y a quelques jours à Xinhua, qui a souhaité que "la visite de M. Xi renforce les relations sino-britanniques sur les plans politique et économique ainsi que dans le domaine des échanges entre les peuples".

Dans une interview accordée à Reuters à l'approche de sa visite, M. Xi a indiqué que le Royaume-Uni "avait annoncé qu'il entend être le pays occidental le plus ouvert à la Chine", ce qui est "un choix clairvoyant et stratégique qui répond aux intérêts britanniques à long terme".

Faisant écho à M. Cameron, M. Xi a indiqué qu'il espérait que ses échanges avec les dirigeants et le peuple britannique au cours de sa visite permettraient aux deux parties d'inaugurer un "âge d'or" du partenariat sino-britannique stratégique global.

"La Chine accorde une grande importance au renforcement des relations avec le Royaume-Uni", a indiqué lundi M. Xi, qui a ajouté que cela était "dans l'intérêt des deux pays et des deux peuples et (répondait) à la tendance de notre époque".

Avant que le gouvernement chinois n'accorde le statut de destination au Royaume-Uni en 2005, la majorité des touristes chinois s'étaient rendus dans le pays dans le cadre de délégations d'affaires. Aujourd'hui, le nombre de voyageurs individuels et de familles visitant le Royaume-Uni augmente rapidement. La haute saison, qui était de juillet à septembre, s'est ainsi prolongée en passant de mai à octobre.

"La visite d'Etat du président chinois Xi Jinping cette semaine (...) est une occasion fantastique pour nous d'attirer plus de visiteurs chinois au Royaume-Uni", a déclaré à Xinhua Mme Balcombe.