RIYAD, 20 janvier (Xinhua) -- La Chine et le Conseil de coopération du Golfe (CCG) se sont engagés mardi à travailler en étroite collaboration en vue de conclure un accord de libre-échange (ALE) global au cours de l'année 2016.

Dans un communiqué de presse conjoint, le ministère chinois du Commerce et le secrétariat du CCG ont indiqué avoir repris dimanche les négociations sur l'ALE et avoir "conclu en principe les négociations sur le commerce des marchandises" mardi.

Les deux parties ont ajouté qu'elles avaient décidé d'accélérer le processus de négociation et de tenir la prochaine ronde de négociations pendant la seconde moitié de février.

Cette annonce a été faite pendant la visite du président Xi Jinping à Riyad, la première visite d'Etat d'un chef d'Etat chinois en Arabie saoudite depuis sept ans.

Lors de l'entretien de mardi entre M. Xi et le roi d'Arabie saoudite, Salmane ben Abdelaziz Al Saoud, les deux dirigeants ont salué la reprise des négociations sur l'accord de libre-échange Chine-CCG, indiquant qu'ils étaient "ravis" des progrès substantiels déjà réalisés.

Ils ont également décidé de conclure un accord de libre-échange dans les plus brefs délais.

La Chine et le CCG, qui regroupe Bahreïn, le Koweït, l'Oman, le Qatar, l'Arabie saoudite et les Emirats arabes unis, ont débuté leurs négociations sur l'accord de libre-échange en juillet 2004, et le processus avait été suspendu en 2009.