WASHINGTON, 11 mai (Xinhua) -- La Maison Blanche a déclaré lundi qu'elle n'exclut pas la possibilité que le président américain Barack Obama effectue une visite à Cuba "au cours de l'année prochaine".

Le président français François Hollande est en visite à Cuba, première visite effectuée par un dirigeant de l'Occident depuis que les Etats-Unis et Cuba ont commencé à restaurer leurs relations. La visite officielle de M. Hollande est également la première effectuée par un chef d'Etat français à Cuba.

Concernant la possibilité d'une visite de M. Obama dans le pays insulaire, le porte-parole de la Maison Blanche Josh Earnest a fait savoir : "Je pense que le président a indiqué qu'il n'envisageait pas une visite à Cuba dans un futur proche".

"Mais je n'exclurais pas cette option au cours de l'année prochaine", a-t-il ajouté.

Obama et son homologue cubain Raul Castro ont annoncé en décembre dernier un dégel de leurs relations bilatérales suite à plus de cinq décennies d'hostilité. Washington et La Havane ont tenu trois sessions de pourparlers au cours des derniers mois afin de restaurer les relations diplomatiques.

"Il y a un effort diplomatique en cours visant à normaliser les relations entre les Etats-Unis et Cuba", a indiqué M. Earnest, ajoutant qu"'il y a encore d'importantes tâches diplomatiques à accomplir".

En avril, M. Obama a déclaré au Congrès qu'il entendait enlever le nom de Cuba de la liste des Etats soutenant le terrorisme.

Cette décision est survenue après que MM. Obama et Castro ont tenu des entretiens en marge d'un sommet régional à Panama début avril, première rencontre entre les dirigeants cubain et américain depuis plus d'un demi-siècle.