Fosse numéro 1 de l'armée de soldats en terre cuite (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Le tombeau de l'empereur Qin Shi Huangdi et le musée des statues de guerriers et de chevaux en terre cuite de l'empereur Qin Shi Huangdi se trouvent dans le district de Lintong, dans la province du Shaanxi. C'est actuellement dans le monde entier le plus grand site de sépulture impériale, et on le surnomme « la huitième merveille du monde ». Il fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.
La construction du tombeau de l'empereur Qin Shi Huangdi débuta avec son ascension au pouvoir, à l'âge de 13 ans, et s'étendit sur 36 ans, nécessitant le travail de plus de 700 000 personnes. Le tombeau est long de 515 m, large de 55,05 m, et culmine à une hauteur de 79 m, comme les pyramides d'Egypte.
C'est à 1 500 m à l'est du tombeau proprement dit qu'ont été découvertes les trois grandes fosses funéraires, désormais connues du monde entier. Des myriades de soldats en terre cuite, finement ciselés, s'y alignent en ordre de bataille, orientés vers l'est. Impressionnants de force et d'allure, ils reflètent toute la puissance militaire de l'empereur Qin Shi Huangdi, et sont d'une facture artistiquement irréprochable.
Symboles de l'hégémonie absolue du premier empereur de Chine, qui « fit montre de sa force et maîtrisa tout le royaume », ils sont aussi une représentation concrète de la puissante armée qui gardait jadis la cour des Qin, et qui défend l'empereur jusqu'en son tombeau.
Figurine de général (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Pour information
La fosse des statues de guerriers et chevaux en terre cuite débuta après l'unification des six royaumes par les Qin, et s'acheva en raison des soulèvements de Cheng Sheng et de Wu Guang. Les travaux furent probablement achevés du vivant de l'empereur Qin Shi Huangdi, employant une main d'œuvre composée de repris de justice et d'artisans condamnés aux travaux forcés.
(Source: Connaissances générales en culture chinoise de la maison d'édition Foreign language teaching and research press) (Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.)
