DAMAS, 16 novembre (Xinhua) -- Le ministre syrien des Affaires étrangères Walid al-Moallem est décédé lundi à l'aube, a annoncé le ministère syrien des Affaires étrangères sans en préciser la cause.

Né en 1941, M. al-Moallem a étudié l'économie et les sciences politiques à l'université du Caire en Egypte, dont il est sorti diplômé en 1963.

Il a commencé à travailler au ministère syrien des Affaires étrangères en 1964 et a été envoyé dans plusieurs pays étrangers.

Il avait été ambassadeur de Syrie aux Etats-Unis entre 1990 et 1999, années au cours desquelles il a participé aux pourparlers de paix syro-israéliens.

En 2005, M. al-Moallem a été nommé vice-ministre des Affaires étrangères alors qu'il était également chargé des relations syro-libanaises à un moment difficile après l'assassinat de Rafic Hariri, l'ancien Premier ministre du Liban.

Il a été nommé ministre des Affaires étrangères en 2006 et a occupé ce poste jusqu'à sa mort.