NEW YORK (Nations unies), 18 juin (Xinhua) -- Les Etats-Unis se classent loin devant tous les autres pays du monde en termes du nombre d'armes à feu détenues par les civils. La population américaine, qui représente 4% de la population mondiale, détenait en effet l'an dernier près de 40% des armes à feu civiles à travers le monde, révèle une étude publiée lundi.

Sur les 857 millions d'armes à feu civiles que l'on estime avoir circulé à travers le monde en 2017, 393 millions se trouvaient aux Etats-Unis, soit plus que celles détenues par les civils dans les 25 pays suivants du classement combinés, indique la dernière édition du Recensement des armes légères, une étude publiée à Genève.

L'augmentation du nombre d'armes détenues par les civils aux Etats-Unis a également contribué de manière disproportionnée à l'augmentation mondiale des stocks d'armes à feu, avec environ 14 millions d'armes à feu achetées chaque année au cours des cinq dernières années, selon Aaron Karp, un des auteurs de l'étude, qui a donné une conférence de presse lundi en marge d'une réunion-bilan sur les armes légères et les armes de petit calibre clandestines.

Pour ce qui est des taux de détention des armes a feu, l'étude montre que la population américaine détenait en moyenne 121 armes pour 100 citoyens, contre 53 au Yémen et 39 au Monténégro. A l'autre extrémité du spectre, les Indonésiens et les Japonais possèdent moins d'une arme pour 100 citoyens.

Dans l'ensemble, l'étude établit qu'environ un milliard d'armes à feu avaient été en circulation dans le monde en 2017, dont 857 millions (85%) étaient détenues par des civils, 133 millions (13%) par les arsenaux militaires, et 23 millions (2%) par les forces de l'ordre.

Une grande diversité a également été constatée dans la composition des stocks civils d'armes à feu. "Ils peuvent comprendre des armes improvisées ou artisanales, des pistolets, des fusils ou des fusils de chasse produits en usine, et même des mitrailleuses dans certains pays", selon le rapport.

L'étude précise que la catégorie des armes détenues par des civils ne couvrait pas uniquement les armes achetées individuellement, mais aussi les armes détenues par les entreprises de sécurité privées, les groupes armés non-étatiques et les gangs.