Un robot serveur apporte un plat aux clients dans un restaurant de Nanchang, chef-lieu de la province du Jiangxi, dans le sud de la Chine. (photo: Xinhua/Chen Zixia)
WASHINGTON, 18 février (Xinhua) -- La consommation de sel est sur le déclin en Chine depuis 2000, mais elle est encore près de deux fois la quantité recommandée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), selon une nouvelle étude publiée dans la revue américaine JAMA.
Cette étude est basée sur des enquêtes effectuées en 2000 et pendant la période 2009-2011, dans 12 provinces chinoises couvrant au moins 46% de la population chinoise.
Les chercheurs découvrent que la consommation moyenne de sel par les Chinois a baissé de 22,2%, passnt de 11,8 grammes par jour en 2000 à 9,2 grammes en 2009.
"Si nous continuons sur le rythme actuel, il est possible pour la Chine d'atteindre l'objectif proposé par l'Organisation mondiale de la Santé pour réduire la consommation moyenne quotidienne de sel de 30% d'ici 2025", déclare Wu Yongning, du Centre national chinois pour l'évaluation des risques de sécurité des aliments.
Mais le pesage simple du sel alimentaire sous-estime la consommation de sodium en Chine, indique M. Wu.
Lors qu'on tient compte du sel de la sauce de soja, des aliments transformés et des légumes marinés, la consommation de sodium en Chine dans les années étudiées a diminué seulement de 12,3%, passant de 6,4 grammes par jour à 5,6 grammes, dit-il.
"Ce taux ne sont pas optimistes", souligne M. Wu.
Les visiteurs d'un festival de marmite, organisé à Chongqing, en Chine, mangent autour d'une grande marmite qui serait la plus grande au monde, avec un diamètre de 10 mètres. (photo: Xinhua/Zhou Hui)
L'OMS recommande que les gens consomment moins de cinq grammes de sel, ou deux grammes de sodium par jour.
"Bien que la consommation moyenne de sel par les Chinois ait considérablement diminué au cours des 10 dernières années, elle reste encore loin de la consommation idéal de sodium", déclare M. Wu.
L'augmentation de l'incidence de l'hypertension artérielle et d'autres maladies chroniques montre également que la Chine a besoin de contrôler strictement et de réduire constamment la consommation de sel.
"Le régime alimentaire de la Chine est en train de changer et la réfrigération remplace le sel pour la conservation des aliments", indiquent les auteurs de l'étude.
"La consommation élevée en sodium persiste en raison de l'addition de sel et d'autres assaisonnements pendant la préparation de la nourriture, et l'augmentation de la consommation d'aliments transformés. Des efforts supplémentaires sont nécessaires pour limiter le sel / la consommation de sodium, et un suivi régulier est nécessaire pour évaluer les progrès", disent-ils.
Des preuves convaincantes montrent qu'un apport élevé en sodium est associé à un risque accru d'hypertension artérielle, qui est un facteur de risque majeur de maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux (AVC).
Selon une étude publiée par la revue américaine The New England Journal of Medicine en 2014, près de 1,65 million de décès cardiaques par an dans le monde peuvent être attribués à une consommation élevée de sodium.
