LA HAVANE/WASHINGTON, 19 juillet (Xinhua) -- Le gouvernement cubain s'apprête à rouvrir son ambassade à Washington lundi 20 juillet, qui portera le drapeau cubain retiré en 1961, date de la rupture des relations entre les deux pays.

Le drapeau qui sera hissé au cours de la cérémonie d'inauguration de l'ambassade sera celui qui avait été retiré le 3 janvier 1961 lors de la fermeture de la mission diplomatique cubaine aux Etats-Unis, un geste fortement symbolique.

Après la fermeture, le drapeau national avait été ramené à Cuba et conservé par l'historien Eusebio Leal Spengler. L'universitaire sera l'un des 30 Cubains invités à la cérémonie de réouverture de l'ambassade lundi.

Cuba et les Etats-Unis rouvriront leurs ambassades dans le cadre d'un accord récent visant à rétablir leurs relations diplomatiques.

L'accord a engagé les deux pays sur la voie de la normalisation de leurs relations, et au cours de ce processus, les deux parties devront faire preuve de sagesse politique afin de trouver des solutions aux problèmes qui se sont accumulés depuis plus de 50 ans, a déclaré le président cubain Raul Castro devant les députés mercredi.

Le drapeau historique cubain flottera de nouveau sur la résidence néoclassique presque centenaire du quartier d'Adams Morgan à Washington qui abritait la Section des intérêts cubains, une sorte d'ambassade simplifiée créée à la fin des années 1970 par le président Fidel Castro et son homologue américain Jimmy Carter pour tenir lieu d'ambassade.

La résidence a été construite en 1916 sous le gouvernement du président cubain Mario Garcia Menocal (1913-1921) pour servir de légation à la République cubaine, un type de mission diplomatique dirigé par un représentant de rang inférieur à un ambassadeur.

Le premier diplomate cubain à avoir dirigé la légation était Carlos Manuel de Cespedes Quesada, fils de Carlos Manuel de Cespedes, le "Père de la nation cubaine".

Carlos Manuel de Cespedes Quesada avait alors demandé au cabinet d'architecte local MacNeil & MacNeil de construire cette résidence de style français décrite par le Registre national des lieux historiques des Etats-Unis comme "l'une des résidences les plus imposantes et énigmatiques" de la capitale américaine.

Le bâtiment de deux étages construit en calcaire présente une façade imposante avec deux tours à l'extérieur et un escalier en marbre surplombé par une coupole dotée de beaux vitraux à l'intérieur.

Au rez-de-chaussée, six portes conduisant à des bureaux portent chacune l'un des blasons des six provinces originelles de Cuba : Pinar del Rio, La Habana, Matanzas, Santa Clara, Camagüey et Oriente.

Depuis 2011, le deuxième étage abrite un bar intimiste accessible seulement sur invitation qui porte le nom de l'auteur américain Ernest Hemingway, qui a vécu à Cuba.

La légation est devenue une ambassade en 1923 sous la présidence d'Alfredo Zayas (1921-1925) et a fermé brièvement en 1952 à la suite d'un coup d'Etat qui avait chassé temporairement Fulgencio Batista du pouvoir (1940-1944, 1952-1959).

Elle a continué à servir de mission diplomatique jusqu'à janvier 1961, quand Washington a décidé de rompre les relations avec Cuba après la destitution de Fulgencio Batista par le révolutionnaire Fidel Castro et l'arrivée au pouvoir de ce dernier.

La résidence n'a pas échappé aux troubles de la Guerre froide. En juin 1978, un groupe terroriste cubain de droite, la Coordination des organisations révolutionnaires unies, a lancé un engin explosif contre le bâtiment. L'attentat le plus grave eu lieu une année plus tard lorsqu'un groupe similaire, Omega 7, a fait exploser une bombe à l'arrière de l'édifice.

Après l'annonce du rétablissement des relations diplomatiques le 17 décembre 2014 par le président américain Barack Obama et son homologue Raul Castro, la résidence a été rapidement rénovée et un mât a été installé pour porter le drapeau de l'île.