WASHINGTON, 18 juin (Xinhua) -- L'homme blanc armé soupçonné d'avoir tué neuf Noirs américains dans une fusillade à caractère raciste dans la ville de Charleston, au sud-est des Etats-Unis, a été arrêté jeudi, a annoncé la police de Caroline du Sud.

Dylan Roof, un Blanc âgé de 21 ans originaire de Lexington, en Caroline du Sud, a été interpelé à Shelby, en Caroline du Nord lors d'un contrôle routier, a indiqué lors d'une conférence de presse le commissaire de la police de Charleston, Gregory Mullen.

"Nous avons encore beaucoup d'investigations à faire pour comprendre pourquoi cela s'est produit", a expliqué M. Mullen.

Le département américain de la justice a déjà lancé une enquête pour "crime raciste" suite à ce qui s'est produit mercredi soir dans l'église africaine méthodiste épiscopale Emanuel, l'une des plus importantes églises noires aux Etats-Unis, ont rapporté les médias.

Neuf personnes noires ont été tuées lors de la fusillade et les médias locaux ont cité une survivante qui a expliqué que le tireur lui avait dit qu'il la laissait en vie pour qu'elle puisse raconter à tout le monde ce qui s'était passé.

Selon la chaîne de télévision américaine CNN, un responsable de la police a précisé que des témoins avaient confirmé à la police que le suspect avait dit qu'il était à l'église "pour tuer des Noirs".

"La seule raison qui fait que quelqu'un peut entrer dans une église et tirer sur des gens en train de prier est le racisme", avait expliqué mercredi soir le maire de Charleston Joe Riley au cours d'une conférence de presse.

Construite en 1891, l'église est l'une des plus importantes congrégations noires dans la région, selon le site internet de l'église.