Le Rêve dans le pavillon rouge, un chef-d'oeuvre de la littérature chinoise attribué à Cao Xueqin de la dynastie des Qing (1644-1911), est considéré comme la quintessence du roman chinois. Ce roman fournit une description épisodique détaillée des deux branches du clan Jia, riche et aristocratique, dont les ancêtres avaient reçu des titres impériaux. Au début du roman, le clan est la famille la plus riche de la ville et jouit d'un grand prestige, mais il finit par tomber en disgrace aux yeux de l'empereur et ses demeures sont confisquées.
Pour promouvoir la littérature classique chinoise, une série de 12 timbres concernant Le Rêve dans le pavillon rouge a été émise le 20 novembre 1981. Les personnages sont basés sur des dessins originaux du peintre chinois Liu Danzhai. Les deux personnages sont Jia Baoyu et Lin Daiyu, le héros et l'héro ne du roman.
