BUJUMBURA, 20 juin (Xinhua) -- Un environnementaliste burundais qui vient d'être primé aux Etats-Unis pour sa contribution à la conservation de la réserve naturelle forestière de Bururi au sud du pays, a plaidé mercredi pour la protection de la nature et de la biodiversité.

"Je pense que nous devons agir en sorte que nous impliquions la communauté dans la conservation de la protection de la nature d'une manière générale et de la biodiversité en particulier", a déclaré Léonidas Nzigiyimpa, responsable de l'Office burundais pour la protection de l'environnement (OBPE) dans le sud du pays, sur les ondes de la radio nationale burundaise.

M. Nzigiyimpa est impliqué depuis 2008 dans la protection des espèces et plus particulièrement dans la réserve naturelle forestière de Bururi qui, en 2007, "était vouée à la disparition".

Il a fait savoir qu'à cette époque, il a collaboré étroitement avec les autorités et les communautés locales pour sauver cette aire protégée à travers le renforcement, la surveillance et la démarcation physique des limites de cette aire.

Il a dit que pour ce faire, il a dû impliquer 28 ménages de la communauté minoritaire de l'ethnie des Twas qui étaient autour de cette aire sans terre, sans espoir et sans avenir et qui constituaient eux-mêmes une menace pour cette aire protégée.

"J'ai impliqué cette communauté des Twas dans la conservation de cette aire avec différentes activités d'aménagement rémunérées et au bout d'une année, cette communauté avait épargné 19 millions de BIF (franc burundais, 10.600 dollars) et 15 millions (8.400 dollars) de ce montant ont servi à acheter trois hectares. Pour le moment, les 28 ménages ont déménagé sur leurs terres", a-t-il dit en expliquant pourquoi il a reçu le prix qui lui a été décerné le 14 juin à Washington par la National Geographical Society, un groupe indépendant travaillant dans le domaine de la protection de l'environnement.