(Xinhua/Xue Yuge)

CHANGSHA, 24 octobre (Xinhua) -- Le premier système de rail autonome de transport rapide sans conducteur du monde a commencé à fonctionner à titre d'essai, lundi dans la ville de Zhuzhou dans la province centrale du Hunan.

Les véhicules électriques circulent sur un rail autonome de transport rapide, un système de transport urbain décrit comme un croisement entre un bus, un train et un tramway.

Ce véhicule d'un nouveau genre, composé de trois voitures, est long de 32 mètres, a une vitesse maximum de 70 km/h, et peut transporter jusqu'à 300 passagers. Equipé de capteurs, il peut déterminer les dimensions d'une voie.

Actuellement, il circule sur une voie de 3,1 km avec quatre stations, entre le théâtre de Shennong et un complexe sportif.

Une voie d'une longueur de 9 km est également prévue.

Le système et le véhicule ont été développés par l'équipe de recherche de la CRRC Zhuzhou Locomotive, qui produit les pièces principales des trains à grande vitesse chinois.

Feng Jianghua, ingénieur en chef et directeur général adjoint de la filiale de Zhuzhou de la CRRC, a indiqué que le véhicule avait réussi 24 heures de test consécutives.

Ce véhicule existe en version trois et cinq voitures. Il peut rouler sur 25 km après 10 minutes de charge.

Le véhicule de trois voitures sera mis en service régulier à partir de l'année prochaine.

Selon le développeur, le système coûte seulement un cinquième du prix au kilomètre d'un tramway traditionnel (entre 150 millions de yuans et 200 millions de yuans).