SAN FRANCISCO, 9 octobre (Xinhua) -- Au moins dix personnes ont été tuées et des centaines blessées lundi dans les feux de forêt ravageant le nord de la baie de San Francisco, aux Etats-Unis, ont déclaré les responsables locaux.

Les incendies, qui se sont déclenchés dans la région de Wine Country (Le pays du vin) au nord de San Francisco, ont déjà brûlé au moins 1.500 maisons et installations commerciales et se sont propagés dans huit comtés, a indiqué Ken Pimlott, chef du département de la protection des forêts et de la prévention des incendies de Californie.

Des dizaines de milliers d'habitants de la région ont dû fuir la zone sinistrée, tandis que les pompiers cherchaient à contenir les flammes suralimentées par des rafales de vent allant jusqu'à 114 km/h.

La ville de Santa Rosa, siège et plus grande ville du comté de Sonoma, a été la plus touchée, puisque sept personnes y ont été tuées, selon les autorités du comté.

Deux personnes sont mortes dans un incendie à Napa et la dixième personne a été tuée dans le comté de Mendocino, ont précisé les responsables.

Des centaines de personnes ont été admises dans les hôpitaux pour des blessures, notamment des brûlures et des inhalations de fumée. Deux patients souffrant de brûlures graves sont dans un état critique, ont ajouté les responsables.

Les flammes ont brûlé plus de 65.000 acres (environ 2.631 hectares), couvrant de fumée une grande partie de la baie.

Des milliers d'évacués se trouvent dans des abris d'urgence, et l'industrie du vin de l'Etat pourrait être partiellement paralysée.

Le gouverneur de Californie, Jerry Brown, a déclaré l'état d'urgence pour les comtés de Napa, Sonoma et Yuba.

Le comté de Sonoma est le plus grand producteur de vin de la région de Wine Country, qui comprend également les comtés de Napa, Santa Rosa, Mendocino et Lake. Treize zones viticoles approuvées et plus de 250 établissements vinicoles se trouvent dans le comté.

Sonoma se trouve à l'extrême nord-ouest de la région de la baie de San Francisco.