BEIJING, 21 septembre (Xinhua) -- La Chine a commencé jeudi à rétablir la vitesse maximum de 350 km/h pour ses trains à grande vitesse sur la ligne Beijing-Shanghai, six ans après sa baisse à 300 km/h.

Un train à grande vitesse Fuxing ("renouveau" en chinois), qui circulera à la vitesse maximale, est parti jeudi à 09h00 de la Gare du Sud de Beijing en direction de Shanghai.

Cette hausse de la vitesse permettra de ramener la durée du trajet entre Beijing et Shanghai à quatre heures et 28 minutes.

A partir de jeudi, 14 trains Fuxing circuleront dans deux sens entre Beijing et Shanghai à la vitesse maximum de 350 km/h.

"Ces trains sont tellement populaires que les billets pour aujourd'hui ont déjà tous été vendus il y a une semaine", raconte jeudi Huang Xin, fonctionnaire de la China Railway Corporation.

Reliant la capitale chinoise au principal centre financier et commercial du pays, la ligne à grande vitesse Beijing-Shanghai est l'une des plus chargées du pays, transportant plus de 100 millions de passagers par an.

La Chine possède le plus long réseau ferroviaire à grande vitesse du pays, avec 22.000 km en activité actuellement.