WELLINGTON, 27 mars (Xinhua) -- Les responsables de l'industrie du tourisme en Nouvelle-Zélande ont salué lundi les dernières mesures en date visant à accroître le nombre de visiteurs chinois dans l'archipel austral.

Ces mesures, qu'illustre l'Année du tourisme Chine-Nouvelle-Zélande 2019, reconnaissent l'importance du marché chinois et un besoin d'évoluer continu afin d'en tirer tous les partis, a ainsi noté son organisation faîtière, l'Industrie du tourisme Aotearoa (TIA).

"Le nombre de visiteurs chinois a grimpé tellement vite qu'ils représentent désormais notre deuxième marché après l'Australie, avec 409.000 arrivées par an et des dépenses totalisant 1,7 milliard de dollars néo-zélandais" (1,2 milliard de dollars US), a souligné son président, Chris Roberts, dans un communiqué.

"Il y a toutes les raisons de croire que cela va se poursuivre, particulièrement au vu de l'accord de services aériens renforcé avec la Chine et la modification des procédures d'accueil et de visa annoncés aujourd'hui", a-t-il ajouté.

"Avec deux années devant elle pour se préparer à l'Année du tourisme Chine-Nouvelle-Zélande, l'industrie du tourisme va chercher à développer davantage d'expériences de qualité pour les visiteurs sur ce marché et à encourager la venue de davantage de visiteurs de qualité", a promis M. Roberts.

L'Année du tourisme Chine-Nouvelle-Zélande 2019 a été proclamée par le Premier ministre néo-zélandais Bill English à l'occasion de la visite de son homologue chinois Li Keqiang.

La ministre du Tourisme Paula Bennett a précisé dans un communiqué que des responsables allaient travailler avec l'Administration nationale du tourisme de Chine à définir les objectifs de cette année qui refléteront les priorités et les intérêts des deux pays.