CHENGDU, 2 mars (Xinhua) -- Chengdu, ville du sud-ouest de la Chine, a lancé mercredi un service de fret ferroviaire à destination de la Biélorussie. Il s'agit du premier des 150 trains de fret à destination de la Biélorussie, de la Russie et de la Lituanie prévus cette année.

Ce train de 41 wagons transportant des pièces automobiles a quitté Chengdu, capitale de la province du Sichuan, mercredi après-midi et arrivera à Minsk après un voyage de 12 jours sur 8.800 km.

Ces pièces automobiles ont été commandées par le constructeur chinois Geely pour sa joint-venture à Minsk.

Au total, 460 trains de fret sont partis l'année dernière de Chengdu à destination de la Pologne, des Pays-Bas et de l'Allemagne, soit davantage que depuis toute autre ville chinoise. En 2017, la ville prévoit d'envoyer 1.000 trains de fret vers l'Europe.

La demande en matière de fret ferroviaire entre la Chine et l'Europe connaît un essor ces dernières années et représente une alternative au transport maritime, plus lent et plus risqué, et au transport aérien, plus coûteux.