RIO DE JANEIRO, 5 août (Xinhua) -- La vice-Première ministre chinoise Liu Yandong, envoyée spéciale du président chinois Xi Jinping, pose pour des photos avec des membres de la délégation olympique chinoise à Rio de Janeiro, au Brésil, le 4 août 2016. Mme Liu a rendu visite jeudi à la délégation chinoise. (Photo : Han Yan)

RIO DE JANEIRO, 4 août (Xinhua) -- La vice-Première ministre chinoise Liu Yandong a appelé jeudi les athlètes chinois à diffuser l'esprit olympique d'unité, d'amitié et de progrès au cours des Jeux olympiques (JO) de Rio qui s'ouvriront ce vendredi.

Invitée à assister à la cérémonie d'ouverture des JO au stade Maracana en tant que représentante du président chinois Xi Jinping, Mme Liu a visité le village olympique, où elle a discuté avec un groupe d'athlètes et d'entraîneurs chinois jeudi après-midi.

"Les dirigeants chinois ont toujours attaché de l'importance aux sports. Aujourd'hui, je viens ici pour vous transmettre les salutations sincères et les meilleurs voeux du président Xi Jinping", a déclaré la vice-Première ministre.

Forte de 416 athlètes, la délégation de la Chine aux JO de Rio est la plus grande jamais envoyée aux JO à l'étranger, et 302 athlètes participeront à l'événement pour la première fois.

Mme Liu a salué l'importance des JO en tant qu'événement sportif le plus grand et le plus influent au monde ainsi que plate-forme de communication et d'échange.

"J'espère que vous pourrez planter les graines de l'amitié et devenir les ambassadeurs du peuple chinois tout en faisant de votre mieux" au cours de cette compétition, a-t-elle indiqué.

Dirigée par 35 champions olympiques, la délégation chinoise pourrait remporter des médailles d'or en tennis de table, badminton, tir, gymnastique, plongeon et haltérophilie, six sports dans lesquels la Chine domine depuis longtemps.