BEIJING, 6 juillet (Xinhua) -- La Chine a déclaré mercredi que le tribunal d'arbitrage établi à la demande des Philippines n'était pas compétent pour traiter des questions relatives à ses droits historiques en mer de Chine méridionale.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hong Lei a tenu ces propos, mercredi, lors d'une conférence de presse, alors qu'il était invité à commenter l'affirmation des Philippines selon laquelle les droits historiques de la Chine ne sont pas conformes à la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM).

"De nombreuses clauses de la CNUDM reconnaissent les concepts des baies historiques et de la possession historique, montrant le respect pour les droits historiques", a précisé M. Hong.

Les droits historiques de la Chine en mer de Chine méridionale sont soutenus par des preuves historiques et jurisprudentielles et protégés par les lois internationales, dont la CNUDM, a-t-il souligné.

Le président philippin, Rodrigo Duterte, qui a pris ses fonctions la semaine dernière, a déclaré mardi, avant le jugement du 12 juillet, que "si cela nous est favorable, parlons-en".

Le 22 janvier 2013, les Philippines ont unilatéralement lancé l'arbitrage de leurs différends avec la Chine concernant la mer de Chine méridionale. La Chine a réitéré, à plusieurs reprises, que le tribunal n'était pas compétent dans cette affaire et qu'elle n'accepterait ni ne reconnaîtrait le jugement invalide et illégal.

M. Hong a exhorté le nouveau gouvernement philippin à abandonner cette faute de l'administration Aquino III et à revenir sur la voie correcte de la résolution des différends par les négociations bilatérales.