Par WANG Huanying

BEIJING, 26 mai (Xinhua) -- Depuis plus de vingt ans, avec des succès obtenus sur la scène mondiale, le cinéma chinois a capturé le coeur des cinéphiles à travers le globe et a su s'attirer le respect des critiques à l'étranger.

Du succès de Zhang Yimou avec "Le sorgho rouge", primé de l'Ours d'Or au Festival de Berlin en 1987, à la récompense pour Diao Yinan, un des représentants d'une nouvelle génération de cinéastes chinois, avec "Black Coal", également Ours d'Or au Festival de Berlin en 2014, en passant par la Palme d'Or pour "Adieu ma concubine" de Chen Kaige au Festival de Cannes en 1993 et le Lion d'Or pour "Still Life" de Jia Zhangke à la Mostra de Venise en 2006, le cinéma chinois contemporain a laissé ses empreintes et marqué l'histoire du 7e art.

UN MARCHE EN PLEINE CROISSANCE

Suivant un plan destiné à faire prospérer son marché culturel dans le cadre de l'édification d'une civilisation socialiste et en respectant les principes commerciaux, la Chine a non seulement favorisé les créations cinématographiques, mais a également réussi à développer un marché du cinéma qui a connu un boom ces dernières années.

En février dernier, le box-office a enregistré 6,87 milliards de yuan (environ 1,05 milliard de dollars), soit une performance supérieure (de 250 millions de dollars) à celle de l'Amérique du Nord, et ce pour la première fois en matière de box-office mensuel.

Un bon exemple pour illustrer une telle performance : projetée durant les congés du Nouvel An chinois en février dernier, la comédie de science-fiction chinoise "The Mermaid", réalisée par le célèbre metteur en scène et comédien hongkongais Stephen Chow, a créé un nouveau record du box-office dans l'histoire du cinéma chinois, engrangeant 2,47 milliards de yuans (environ 378,9 millions de dollars).

Dépasser le box-office nord-américain pour la première fois permet de penser que la Chine deviendra bientôt le plus grand marché du film mondial sur une base annuelle, et cela pourrait se réaliser en 2017, selon beaucoup d'observateurs.

En 2015, le box-office dans la deuxième économie mondiale s'est élevé à 44 milliards de yuans (environ 6,77 milliards de dollars), en hausse de 48,7% par rapport à l'année 2014, tandis que le nombre de spectateurs a atteint 1,26 milliard tout au long de l'année passée, en hausse de 51,08% sur un an.

Les ventes au box-office de la Chine pourraient atteindre 66 milliards de yuans (environ 10,15 milliards de dollars) en 2016, avant de dépasser probablement le box-office nord-américain en 2017, ont estimé des experts.

DES MARCHES ETRANGERS EN VUE

Malgré les succès de certains de ses films à l'extérieur de ses frontières, la Chine n'est pas encore une véritable puissance du 7e art, indiquent des observateurs.

Avec l'élargissement de la réforme et de l'ouverture, les autorités chinoises sont non seulement de plus en plus conscientes du rôle que le cinéma chinois peut jouer pour la promotion de la culture traditionnelle du pays, mais ont également l'ambition de s'emparer de parts de marché à l'étranger. Elles sont plus que jamais déterminées à faire en sorte d'accroître la présence internationale des films chinois en promettant de récompenser les productions parvenant à réaliser une bonne performance sur le marché extérieur.

Selon une notice publiée récemment par une institution gouvernementale chargée du développement de l'industrie cinématographique, un producteur ou un agent chinois autorisé à gérer la commercialisation d'un film chinois à l'étranger sera récompensé si le box-office du film à l'étranger atteint au moins un million de yuans (153.400 dollars).

La circulaire n'a toutefois pas précisé le montant remis, bien qu'elle ait indiqué que le montant de la récompense ne dépasserait pas 1% du box-office international du film.

Cette mesure "vise à guider davantage de films chinois sur la scène mondiale" et à encourager la production de davantage de films susceptible d'enregistrer une bonne performance à l'étranger, selon l'institution gouvernementale.

En parallèle, cette institution a aussi annoncé qu'elle récompenserait chaque année 20 films chinois démontrant de bons bénéfices "économiques et sociaux". Chaque production recevra "pas plus de de six millions de yuans", si elle est sélectionnée par une commission établie par l'institution.

Cependant, il ne sera pas facile de participer à ce prix. Selon l'institution, pour être éligible, chaque film doit être vu par au moins 100.000 personnes, avec un box-office domestique atteignant 20 millions de yuans, alors qu'en Chine, où l'arrivée de blockbusters hollywoodiens a débuté en 1995, les salles obscures ne sont pas toujours pleines pour les productions chinoises, dont seulement une petite partie est accueillie par les fans du grand écran.

Comme c'est le cas dans des pays étrangers, l'édification de salles de cinéma, le prix des places, les tendances des stars constituent autant de thèmes nouveaux pour les cinéphiles chinois, mais la plupart d'entre eux souhaitent que les films chinois, dont quelques représentants perçus comme artistiques ou culturels ont été applaudis par les critiques et primés à l'étranger depuis les années 1980, parviennent non seulement à égaler l'influence des productions hollywoodiennes sur le marché domestique, mais également à réaliser de bons résultats commerciaux sur les marchés étrangers grâce au "bouche à oreille".