JINAN, 21 octobre (Xinhua) -- Après avoir perdu la majeure partie de sa jambe gauche dans un accident, Liang Kaiyu a consacré tant de temps à perfectionner sa prothèse que celle-ci est finalement devenue son gagne-pain.
La première prothèse qu'il avait commandée se dérobait souvent en pleine foulée et nécessitait d'être constamment rechargée. M. Liang s'est alors attelé à la modifier, jusqu'à ce qu'elle lui aille comme un gant.
Depuis, il a fabriqué ou adapté plus d'une douzaine de jambes artificielles. L'une est équipée d'un amortisseur de vélo tout-terrain au niveau de la cheville. Une autre intègre un propulseur pour la nage. Certaines ont des genoux ou des chevilles électroniques qu'il a programmés lui-même.
Surnommé "Jambe d'acier" sur Internet, M. Liang publie des vidéos de son travail, répare des prothèses pour d'autres personnes amputées et en tire ses revenus. "Chaque jour, il y a quelque chose que j'ai envie de faire," a-t-il dit. "Je bricole une pièce, je résous un problème, et quand ça fonctionne, je suis content."
M. Liang fait partie des plus de deux millions de personnes handicapées recensées dans la province du Shandong, dans l'est de la Chine. Fin 2025, la province a annoncé un plan triennal courant jusqu'en 2027, avec des objectifs de formation professionnelle, d'emploi indépendant et de travail accompagné. Au moins 45.000 personnes handicapées devraient bénéficier d'une formation professionnelle.
Le plan encourage les gouvernements locaux à réserver des places aux entrepreneurs handicapés dans les incubateurs d'entreprises et les parcs de start-up financés sur fonds publics. Les entrepreneurs éligibles peuvent solliciter des prêts garantis pouvant aller jusqu'à 300.000 yuans (environ 44.923 dollars).
La province promeut également un modèle de "micro-entreprise de proximité," qui impose aux points de service gérés par les pouvoirs publics de réserver au moins 10% de leurs emplacements à des travailleurs handicapés.
LA OÙ IL Y A UN BESOIN, IL Y A UNE VOIE
Comme M. Liang, les personnes à mobilité réduite deviennent parfois entrepreneurs, poussées par des besoins auxquels le marché ne répond pas toujours.
Gong Yuben tient une boutique en ligne de chaussures à Yantai, ville portuaire du Shandong, où il vend ses chaussures à l'unité, et non par paires. Il a perdu sa jambe droite dans un accident de la route en 2012, alors qu'il était adolescent. Comme les chaussures ne sont vendues que par paires, il a accumulé au fil des années beaucoup de chaussures neuves, mais inutiles pour son pied droit.
Cette année, il a commencé à travailler avec des fournisseurs pour séparer les paires et les vendre individuellement. Sa boutique a rapidement attiré une petite clientèle, qui en a parlé à des amis confrontés aux mêmes besoins. Les ventes restent modestes, mais elles répondent à une réalité concrète. "Pour quelqu'un qui en a vraiment besoin, une seule chaussure forme une paire complète," a expliqué M. Gong.
L'entreprise de Zou Jiahao est né d'un autre besoin : pouvoir boire un bon café depuis son fauteuil roulant. Son café accessible aux personnes en fauteuil, situé dans sa ville natale de Qingdao, dispose d'une rampe à l'entrée, d'une porte assez large pour laisser passer les fauteuils et d'un comptoir plus bas, placé à hauteur idéale pour les clients roulant comme pour lui, de l'autre côté.
M. Zou estime que l'investissement initial pour son local de 60 mètres carrés s'est élevé à environ 100.000 yuans, dépensés surtout en machines à café et en meubles. La fédération locale des personnes handicapées l'a aidé à négocier des conditions de loyer avantageuses.
"L'égalité de l'emploi, c'est avoir la chance d'apprendre un métier, de le pratiquer et de gagner sa vie comme on l'entend," a dit M. Zou, qui compte sur la fidélité de sa clientèle, handicapée ou non, attirée par son café et son service.
Selon le Bureau d'Etat des statistiques, la Chine comptait environ 86 millions de personnes handicapées en 2023. En 2025, plus de 8,9 millions d'entre elles étaient employées, a indiqué la Fédération des handicapés de Chine.
Le plan chinois pour la protection et le développement des personnes handicapées durant la période du 15e Plan quinquennal (2026-2030) définit un large éventail de priorités visant à renforcer la protection sociale, l'accompagnement tout au long de la vie et la défense des droits des citoyens handicapés. L'un des objectifs majeurs est de créer un million de nouveaux emplois pour les personnes handicapées dans les zones urbaines et rurales, a rappelé Cheng Kai, président de la Fédération des handicapés de Chine.
MISER SUR LEURS COMPETENCES
Le Guangming Experience Hall (salle d'expérience de lumière), une exposition immersive dans l'obscurité située à Jinan, la capitale du Shandong, n'embauche que des guides malvoyants, transformant leurs compétences d'orientation en une nouvelle profession. Si "Guangming" signifie "lumière", le musée invite les visiteurs à se déplacer dans le noir, en simulant des expériences telles qu'un trajet en bus ou une course dans un magasin, en ne s'appuyant que sur le toucher, l'ouïe et l'odorat.
Lors de son ouverture début 2024, seuls six des quelque 60 candidats malvoyants avaient été retenus. Ils ont appris à connaître chaque recoin de la salle et à "lire" l'humeur des visiteurs à leur voix.
Chang Wanxiu, 29 ans, dit que ce travail a renforcé sa confiance en elle et lui a donné le sentiment d'être comme les autres. "Avec ce travail, je dois sortir de chez moi, prendre le bus et parler à différentes personnes. Au début, j'étais nerveuse. Mais à force de le faire, j'ai trouvé mes repères."
Un programme soutenu par le gouvernement forme également des kinésithérapeutes malvoyants pour les centres de santé communautaires et les aide à ouvrir des cabinets privés. "Les personnes handicapées ont leurs propres forces et leur potentiel," a expliqué Tang Jianquan, responsable de l'association provinciale du Shandong pour les personnes malvoyantes. Une fois placées au bon endroit, elles peuvent se révéler être des travailleurs précieux, tant pour les entreprises que pour leur propre épanouissement."
Bien qu'il soit sourd, Xiao Wei est aussi bien préparé que n'importe quel livreur de repas aguerri. Lorsqu'un client appelle, sa montre connectée vibre, un assistant IA répond et convertit la conversation en texte, et il répond rapidement à l'aide de l'un des dizaines de messages préétablis stockés sur son téléphone.
Le centre de livraison l'a formé et l'a associé à des livreurs expérimentés. "Au travail, je ne me sens pas comme une personne handicapée," a-t-il répondu par message à Xinhua. "Je peux sentir ma propre valeur."
Un Starbucks du district de Shibei, à Qingdao, a commencé à recruter et former des employés malentendants en 2021, en collaboration avec la fédération municipale des personnes handicapées. La formation dure généralement un mois, mais au moins deux fois plus longtemps pour un employé malentendant, a expliqué la gérante du magasin, Lyu Yan. "Il est important de ralentir la formation tout en maintenant le même niveau d'exigence, afin que tous nos employés soient traités sur un pied d'égalité."
Pour les aider, le magasin a installé des écrans qui convertissent la parole en texte en temps réel, ainsi que des comptoirs plus bas facilitant la lecture labiale des clients.
Lu Lin, président de l'Association chinoise des personnes handicapées physiques, rappelle que l'insertion professionnelle des personnes handicapées est un projet complexe, qui exige de bien penser chaque étape, depuis leur départ du domicile jusqu'à leur installation durable dans un emploi.
Cela implique souvent des infrastructures adaptées, comme des routes et des transports accessibles, ainsi que des salaires équitables, une couverture d'assurance sociale, des protections du travail suffisantes et des possibilités d'évolution personnelle. "Nous voulons davantage d'opportunités professionnelles pour eux, ainsi que tout le soutien dont ils ont besoin, afin qu'ils puissent vivre avec indépendance et dignité." ■
