(Xinhua/Winston Zhou)
NEW YORK, 26 mars (Xinhua) -- Le président vénézuélien Nicolas Maduro a comparu jeudi matin pour la deuxième fois devant un tribunal new-yorkais après avoir été enlevé par les forces armées américaines lors d'un raid militaire à Caracas début janvier.
Lors de sa première comparution le 5 janvier, M. Maduro a plaidé non coupable de toutes les accusations portées contre lui par les Etats-Unis, y compris le trafic de drogue, et a déclaré au tribunal qu'il avait été "enlevé" à son domicile de Caracas et qu'il est toujours le président du Venezuela.
Jeudi, l'avocat de M. Maduro a continué à faire pression sur le juge pour qu'il rejette les accusations et a fait valoir que les Etats-Unis violent ses droits constitutionnels en empêchant les fonds du gouvernement vénézuélien de couvrir ses frais de justice.
Bien qu'il ait émis des doutes quant au bien-fondé de la décision de Washington d'empêcher M. Maduro d'utiliser les fonds du Venezuela pour financer sa défense, le juge a rejeté la demande de classement de l'affaire.
Le 3 janvier, les forces militaires américaines ont lancé une opération de vaste envergure contre le Venezuela et arrêté de force M. Maduro et son épouse, Cilia Flores, avant de les transporter à New York. Les attaques américaines ont choqué la communauté internationale, suscitant un flot continu de condamnations et de vives inquiétudes à travers le monde.
Le couple est incarcéré au Metropolitan Detention Center de Brooklyn, à New York, depuis son arrestation à Caracas.
Des manifestants se sont rassemblés devant le tribunal, étroitement surveillé par les forces de l'ordre, et ont entonné des slogans et exigé la libération immédiate de M. Maduro.
"Nous sommes ici aujourd'hui pour soutenir Nicolas Maduro et Cilia Flores", a dit à Xinhua, Jacoe Muldoon, un jeune manifestant. "Nous estimons que les accusations devraient être abandonnées et qu'ils devraient être libérés."
Un autre manifestant a déclaré que les Etats-Unis n'avaient pas le droit d'enlever un dirigeant élu d'un autre pays, ajoutant que le peuple vénézuélien est uni pour faire face aux défis.
Aux yeux de M. Muldoon, la situation au Venezuela et celle en Iran sont clairement liées, car les Etats-Unis ont lancé des agressions à l'étranger pour s'emparer des ressources mondiales.
"De plus en plus de pays s'opposent aux Etats-Unis alors que ceux-ci tentent de maintenir leur hégémonie sur le monde", a-t-il dit. Fin
(Xinhua/Winston Zhou)
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