BRUXELLES, 18 décembre (Xinhua) -- Le Conseil européen a annoncé jeudi avoir imposé des mesures restrictives à 41 navires russes supplémentaires qui seraient liés à la "flotte fantôme" de la Russie, dans le but de couper leur soutien financier à ce pays.
Cette décision, annoncée lors d'un sommet de l'Union européenne (UE) à Bruxelles, vise à empêcher ladite flotte de contourner le mécanisme de plafonnement des prix du pétrole, de soutenir les secteurs énergétique et militaire russes et de transporter des marchandises ukrainiennes pillées.
Selon une déclaration du Conseil, ces navires nouvellement inscrits font partie de la flotte dite "fantôme" de pétroliers russes, portant le nombre total de navires sanctionnés à près de 600. Ces navires sont interdits d'accès aux ports concernés et ne peuvent bénéficier d'un large éventail de services de transport maritime.
La déclaration indique que l'UE et ses Etats membres "exploitent pleinement le cadre du droit international de la mer" pour faire face aux menaces posées par cette flotte fantôme et protéger les infrastructures sous-marines critiques.
"L'UE reste prête à intensifier la pression sur la Russie et la chaîne de valeur de sa flotte fantôme, notamment en adoptant de nouvelles sanctions", ajoute-t-elle.
En début de semaine, l'UE a approuvé des sanctions à l'encontre de personnes et d'entités qu'elle accuse de soutenir cette "flotte fantôme" russe, ainsi que des sanctions distinctes visant les personnes liées aux opérations hybrides présumées de la Russie.
Une autre question importante à l'ordre du jour du sommet européen de jeudi était de décider s'il fallait utiliser les dizaines de milliards d'euros d'avoirs russes gelés pour garantir un prêt destiné à soutenir l'Ukraine. Le Kremlin a déclaré que toute tentative de confiscation des actifs russes constituerait une violation du droit international.
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a averti la semaine dernière que la Russie prendrait rapidement des mesures de rétorsion contre tout gel illégal des avoirs russes par l'UE. Fin
