(Xinhua/Alain Uaykani)
UVIRA (RDC), 17 décembre (Xinhua) -- Les combattants du Mouvement du 23 mars (M23) ont commencé mercredi à se retirer de leurs positions dans la ville d'Uvira, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), a constaté un journaliste de Xinhua sur place.
"Le mouvement des forces de l'AFC/M23 hors d'Uvira est en cours et sera terminé d'ici demain", a déclaré sur X Bertrand Bisimwa, dirigeant politique du M23, appelant la population locale à rester calme.
Des véhicules militaires et des éléments du M23 ont été observés quittant leur principale base dans la soirée de mercredi. Le porte-parole du M23, Lawrence Kanyuka, a confirmé le départ du groupe, sans fournir de détails supplémentaires.
Le M23 avait revendiqué mercredi dernier la prise de contrôle d'Uvira, une ville stratégique située sur les rives du lac Tanganyika, qui avait servi de chef-lieu provincial provisoire de la province du Sud-Kivu après la chute de Bukavu en février.
Lundi soir, le M23 avait annoncé sa décision de "retirer unilatéralement ses forces" d'Uvira, indiquant que cette mesure intervenait à la demande d'une médiation par les Etats-Unis.
Dans un communiqué distinct publié lundi soir, Corneille Nangaa, coordonnateur de l'Alliance Fleuve Congo (AFC), coalition politico-militaire alliée au M23, a annoncé un retrait d'Uvira, et a appelé à des garanties sécuritaires, notamment au déploiement d'une force neutre.
Selon Corneille Nangaa, cette décision s'inscrit dans le cadre des avancées récentes du processus de paix de Doha, notamment la signature, en novembre, d'un accord-cadre.
Depuis le mois de mars, plusieurs cycles de négociations entre le M23 et le gouvernement congolais se sont tenus sous médiation qatarie dans le cadre du processus de Doha. Ces discussions ont abouti à la signature d'une Déclaration de principes en juillet, qui fixait au 18 août la date butoir pour la conclusion d'un accord de paix, un délai qui a depuis expiré. Un accord-cadre a ensuite été signé à Doha en novembre.
Située à proximité de la frontière burundaise, sur les rives du lac Tanganyika, Uvira occupe une position stratégique dans l'est du pays. Des analystes et des sources locales ont averti qu'une instabilité prolongée dans cette zone pourrait, à terme, affecter les axes menant vers le sud-est de la RDC, notamment la province du Haut-Katanga, région économique clé. Des affrontements ont également été signalés plus au sud, dans les territoires de Baraka et de Fizi, au Sud-Kivu. Fin
(Xinhua/Alain Uaykani)
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