HOUSTON, 4 juillet (Xinhua) -- Au moins 13 personnes ont été tuées et plus de 20 enfants résidant dans des camps d'été situés le long du fleuve Guadalupe sont portés disparus lors d'inondations soudaines causées par les fortes pluies de la nuit dans le centre de l'Etat américain du Texas (sud), ont indiqué vendredi après-midi les autorités locales.
Il y a actuellement "environ 23" enfants portés disparus au Camp Mystic, un camp d'été chrétien privé pour filles, a déclaré le gouverneur adjoint du Texas, Dan Patrick, lors d'une conférence de presse. Ce camp accueille environ 750 enfants.
Il a indiqué qu'au moins 14 hélicoptères, 12 drones et plus de 500 personnes effectuaient des recherches autour du camp et que de nombreux adultes et enfants avaient été secourus dans des arbres situés à proximité.
Le shérif du comté de Kerr, Larry Leitha, a dit lors d'une conférence de presse qu'au moins 13 personnes avaient péri dans le comté en raison des graves inondations et que plusieurs personnes étaient toujours portées disparues. Il a dit s'attendre à ce que d'autres décès soient signalés.
Vers 4h du matin heure locale (9h GMT), le Service météorologique national a renforcé son alerte aux crues soudaines, ce qui permet d'envoyer des alertes d'urgence sur les téléphones portables des résidents et des campeurs le long de la rivière, a rapporté la chaîne NBC News. Il aussi averti qu'une "vague de crue importante et mortelle" descendait le fleuve Guadalupe.
Dans le comté de Kerr, ce cours d'eau est passé de deux à neuf mètres au cours de la nuit et devrait atteindre un pic de plus de dix mètres à Spring Branch vendredi après-midi, a déclaré le service météo. Des vidéos diffusées en ligne ont montré des voitures, des camping-cars et des mobil-homes emportés par la crue du Guadalupe.
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a assuré sur le réseau social X que son Etat mobilisait "toutes les ressources disponibles" pour faire face à ces inondations. "La priorité immédiate est de sauver des vies", a-t-il dit.
Plus d'un demi-million de personnes dans le centre du Texas étaient sous le coup d'alertes aux crues soudaines depuis vendredi après-midi. Fin
