LOS ANGELES, 22 octobre (Xinhua) -- La présence de la bactérie E. coli dans des hamburgers Quarter Pounder de McDonald's a fait 49 malades, dont un mort, aux Etats-Unis, a annoncé mardi l'agence nationale de santé publique du pays.
Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a déclaré dans un communiqué de presse que 49 personnes infectées par la souche d'E. coli O157:H7 ont été signalées dans dix Etats à ce jour, la plupart des cas se trouvant au Colorado et au Nebraska.
Dix parmi les 28 personnes pour lesquelles des informations sont disponibles ont été hospitalisées et une a développé un syndrome hémolytique et urémique, une affection grave qui peut entraîner une insuffisance rénale, a indiqué l'agence. Une personne âgée est décédée au Colorado.
Selon la prompte enquête du CDC, la plupart des personnes malades ont déclaré avoir mangé des hamburgers Quarter Pounder de McDonald's et les enquêteurs travaillent rapidement pour confirmer quel l'ingrédient alimentaire est contaminé.
"Le nombre réel de personnes malades dans cette épidémie est probablement beaucoup plus élevé que le nombre rapporté, et l'épidémie pourrait ne pas se limiter aux Etats où les malades sont connus. En effet, de nombreuses personnes se rétablissent sans soins médicaux et ne sont pas testées pour l'E. coli", a indiqué l'agence, ajoutant que "les malades récents n'ont peut-être pas encore été signalés, car il faut généralement trois à quatre semaines pour déterminer si une personne malade fait partie d'une épidémie".
"Les premières conclusions de l'enquête indiquent qu'un sous-ensemble de cas de la maladie pourrait avoir un lien avec les oignons émincés utilisés dans le Quarter Pounder et provenant d'un seul fournisseur qui dessert trois centres de distribution", a déclaré McDonald's dans son communiqué.
"En conséquence, et conformément à nos protocoles de sécurité, tous les restaurants locaux ont reçu l'instruction de retirer ce produit de leur approvisionnement et nous avons interrompu la distribution de tous les oignons émincés dans la zone touchée", a déclaré le géant de la restauration rapide, ajoutant qu'il retirait également temporairement le Quarter Pounder des restaurants de la zone touchée, comprenant le Colorado, le Kansas, l'Utah et le Wyoming, ainsi que des parties de l'Idaho, de l'Iowa, du Missouri, du Montana, du Nebraska, du Nevada, du Nouveau-Mexique et de l'Oklahoma.
Les actions de McDonald's ont chuté de plus de 9% après l'annonce de l'épidémie d'E. coli par le CDC. Fin
