CANBERRA, 28 décembre (Xinhua) -- John So, l'ancien maire de Melbourne, qui est la deuxième plus grande ville de l'Australie, a estimé que les relations entre son pays et la Chine continueraient de croître, 50 ans après l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays.
M. So, né à Hong Kong, en Chine, a servi en tant que 102e maire de Melbourne entre 2001 et 2008. Les relations entre les deux pays ont pris de plus en plus d'ampleur depuis qu'il a immigré en Australie dans les années 1960, a affirmé M. So dans un entretien accordé à Xinhua, espérant qu'elles continueront de prospérer.
"Je pense que dans les années à venir nous verrons que les relations continueront de croître, continueront de grandir à un nouveau niveau. C'est le vœu du peuple", a-t-il déclaré.
"Les Chinois sont un peuple très pacifique et nous voulons travailler ensemble et nous entraider. C'est l'esprit de la base d'une famille. En Australie, nous avons aussi une culture de camaraderie et donnons une chance égale à tous".
Cette année marque le 50e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et l'Australie.
En 1971, Gough Whitlam, dirigeant de l'opposition de l'époque et Premier ministre de l'Australie un an après, a visité la Chine. Sa décision a été qualifiée de l'une des plus importantes décisions dans l'histoire moderne de l'Australie, pavant le chemin pour de forts liens économiques et culturels entre les deux pays.
M. So, qui travaillait alors en tant que professeur à Melbourne, se souvient avoir été "très excité" par la visite de M. Whitlam en Chine.
Au cours des cinq dernières décennies, de grands succès ont été réalisés dans les relations bilatérales. Plus de 100 couples de provinces/Etats et villes jumeaux ont été établis entre les deux pays. Avant la pandémie de nouveau coronavirus, il y avait presque 200 vols chaque semaine entre les deux pays, transportant près de deux millions de passagers chaque année.
La Chine est le plus grand partenaire commercial de l'Australie depuis 2009. Le volume d'échanges est passé de moins de 100 millions de dollars en 1972 à plus de 207 milliards de dollars en 2021, représentant 34,2% du total des imports et des exports du pays en 2021.
A part les relations économiques, les facteurs culturels, tels que le statut des deux pays en tant que pays hôte des Jeux Olympiques, sont essentiels à la relation, selon M. So.
"Ce qui est le plus important, ce sont les échanges entre peuples dans tous les domaines", a-t-il souligné.
"Dans le sport, Melbourne est une ville olympique, tandis que Beijing a accueilli les Jeux de 2008, et je suis heureux de voir que maintenant, en particulier les étudiants, l'éducation, les connaissances, forment la fondation d'un partenariat moderne". Fin
