XIGAZE, 26 avril (Xinhua) -- Le bilan s'est alourdi à 18 morts dans la région autonome du Tibet, dans le sud-ouest de la Chine, après un violent tremblement de terre survenu samedi au Népal. Un total de 55 personnes ont été blessées, selon le centre régional des secours et des catastrophes.

Un séisme de magnitude 8,1 a secoué samedi le Népal à 14h11 (heure de Beijing), faisant plus de 2.000 morts et plus de 4.700 blessés, selon le ministère de l'Intérieur népalais. Ce violent séisme a également touché certains districts du Tibet. Quelque 7.000 personnes ont été relogées dans le district de Nyalam, et environ 5.000 personnes ont été évacuées du district du Gyirong, situé à 800 kilomètres à l'ouest de Lhassa.

Les ports frontaliers des deux pays ont été sérieusement touchés. L'autoroute reliant Xigaze à Zham, port frontalier du Népal, a été coupée par des glissements de terrains.

Dimanche matin à 07h00, quatre personnes, dont un ressortissant népalais, étaient portées disparues à Nyalam. Environ 80 touristes, dont une douzaine d'étrangers, visitaient le district lorsque le tremblement de terre a eu lieu.

Le séisme a détruit 1.191 maisons, endommagé des routes et coupé les télécommunications dans les deux districts et dans certaines régions voisines.

Un tremblement de terre de magnitude 5,9 a secoué le district de Dingri à Xigaze samedi à 17h17, et un autre de magnitude 5,3 a touché le district de Nyalam dimanche à 01h42, a indiqué le Centre du réseau sismique de Chine. Les prévisions météorologiques prévoient des averses de pluie et des chutes de neige continues pour les prochains jours.

Plus de 400 alpinistes originaires de plus de 20 pays se trouvant dans la partie tibétaine du mont Qomolangma sont descendus ou descendent au camp de base du nord à 5.200 mètres d'altitude, et aucune victime n'a été signalée pour le moment.