HARBIN, 3 janvier (Xinhua) -- Le bilan d'un incendie survenu dans le nord-est de la Chine s'est alourdi à cinq morts après la découverte des corps de deux pompiers disparus, ont annoncé samedi les autorités locales.

Au total, cinq pompiers ont été tués, et 14 autres blessés dans l'incendie d'un entrepôt de la ville de Harbin, capitale de la province du Heilongjiang (nord-est), a-t-on appris des secouristes.

Parmi les pompiers décédés, le plus jeune était âgé de 18 ans, et le plus vieux de 22 ans.

Les pompiers ont été ensevelis dans les décombres, alors qu'ils tentaient de maîtriser les flammes qui ravageaient le troisième étage d'un entrepôt du marché de céramiques de Beifangnanxun vendredi vers 22h00. Ils ont été ensevelis au deuxième étage, selon un correspondant de l'Agence de presse Xinhua (Chine Nouvelle) présent sur place.

Les 14 blessés ont été immédiatement transportés à l'hôpital, dont trois dans un état critique.

L'entrepôt fait partie d'un bâtiment résidentiel de 11 étages. Les trois premiers étages servent d'entrepôts, et les huit autres sont des zones résidentielles.

L'incendie, qui s'est déclaré vers 13h00, n'a pas encore été éteint. Les habitants des environs ont été évacués.

L'enquête sur la cause de cet incident est en cours.