BEIJING, 3 février (Xinhua) -- La population chinoise connectée à Internet, la plus nombreuse au monde, a atteint 649 millions fin 2014, grâce notamment à la popularité des smartphones, selon un rapport publié mardi.

Le nombre de personnes accédant au web via un téléphone portable s'est élevé à 557 millions à la fin de l'année dernière, en hausse de 56,72 millions en base annuelle, représentant ainsi 85,8% du nombre total d'internautes, indique un rapport publié par le Centre d'information du réseau Internet de Chine (CNNIC).

Selon le centre, la Chine a recensé 31,17 millions de nouveaux utilisateurs d'Internet en 2014, contre 53,58 millions en 2013.

Liu Bing, directeur adjoint du CNNIC, attribue ce ralentissement à l'élargissement de l'écart informatique entre les zones rurales et urbaines.

En 2014, les internautes chinois ont passé une moyenne hebdomadaire de 26,1 heures en ligne, soit une heure de plus qu'en 2013, note le rapport.