ISTANBUL, 4 octobre (Xinhua) -- Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé jeudi que son pays maintiendrait une présence militaire en Syrie jusqu'à l'organisation d'élections dans ce pays.

"Lorsque le peuple syrien organisera des élections, nous laisserons la Syrie à ses propriétaires", a-t-il affirmé au cours d'un forum à Istanbul.

La Turquie a déployé des troupes dans le nord de la Syrie et dans la province d'Idlib, suite à deux opérations militaires et à un accord passé avec la Russie et l'Iran, deux autres acteurs de premier plan en Syrie.

Mercredi, le président russe Vladimir Poutine a appelé toutes les forces étrangères, y compris les troupes russes, à quitter la Syrie dès qu'une décision aura été prise à ce sujet par le gouvernement syrien.

S'adressant fin septembre à l'Assemblée générale de l'ONU, le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères syrien Walid Muallem a demandé un retrait immédiat et inconditionnel des troupes étrangères basées en Syrie.

Concernant la candidature de la Turquie à l'UE, en suspens depuis plusieurs années, M. Erdogan a déclaré que son pays pourrait organiser un référendum à ce sujet.

"Nous attendons notre admission dans l'UE depuis des décennies, et il n'y a toujours aucun résultat. Si l'UE continue sur cette voie, nous pourrions être amenés à demander aux 81 millions d'habitants de ce pays de décider ce qu'ils veulent pour la suite", a-t-il indiqué.