BAGDAD, 31 mai (Xinhua) -- Les forces de sécurité irakiennes continuaient dimanche à avancer et affronter les combattants de l'Etat islamique (EI) dans la province de Salaheddine (nord), alors que des avions de la coalition emmenée par les Etats-Unis et de la force aérienne irakienne ont pilonné des cibles présumées du groupe extrémiste dans la province d'Anbar, selon un responsable provincial et des sources sécuritaires.

Les troupes de l'armée gouvernementale et les unités de mobilisation populaires (Hachd al-Chaabi en arabe), une coalition de groupes paramilitaires à majorité chiite, ont réussi à reprendre la région de B'ieji et plusieurs villages voisins à l'est de la ville stratégique de Baïji (200 km au nord de Bagdad) aux mains des djihadistes, a indiqué à Xinhua par téléphone Mohammed Hameed, le maire de Baïji.

Les soldats irakiens se préparent à une bataille d'envergure pour avancer vers le centre de la ville, où beaucoup de combattants de l'EI ont commencé à abandonner leurs positions après d'affrontements acharnés avec les forces gouvernementales au cours des dernières 24 heures, a fait savoir M. Hameed.

Dans le même temps, les forces de sécurité et des centaines de miliciens de Hachd al-Chaabi poursuivaient leurs combats contre les djihadistes de l'EI dans la raffinerie de pétrole de Baïji, située juste au nord de la ville de Baïji, où les djihadistes se sont emparés plus tôt de la plupart des installations, a indiqué à Xinhua une source en charge de la sécurité, sous couvert d'anonymat.

Depuis le 2 mars, quelque 30 000 soldats irakiens et des milliers de milices alliées chiites et sunnites sont engagés dans la plus grande offensive en Irak pour tenter de reprendre au groupe extrémiste la ville de Tikrit, capitale de la province de Salaheddine, et d'autres villes et villages clés dans la partie nord de cette province.

Par ailleurs, dans la province d'Anbar (ouest), des avions de la coalition emmenée par les Etats-Unis ont effectué un raid sur deux maisons censées abriter des combattants de l'EI près de la ville de Garma, juste à l'est de la ville de Falloujah (50 km à l'ouest de Bagdad), faisant six morts et quatre blessés dans les rangs des djihadistes, a indiqué à Xinhua une source en charge de la sécurité provinciale, sous couvert d'anonymat.

Par ailleurs, des avions de la force aérienne irakienne ont bombardé un marché en plein air et une mosquée dans la ville de Falloujah contrôlée par l'EI, tuant 10 personnes, dont quatre combattants de l'EI, et blessant six autres personnes, a ajouté la source.

Les raids aériens dans la province d'Anbar ont eu lieu cinq jours après le début d'une offensive lancées par les forces de sécurité irakiennes et les milices alliées pour chasser les djihadistes de Ramadi, une ville importante qui est tombée aux mains de l'EI le 17 mai suite au retrait des forces de sécurité irakiennes de leurs positions.

La situation en matière de sécurité en Irak s'est considérablement détériorée depuis le début des affrontements sanglants en juin dernier entre les forces de sécurité irakiennes et les djihadistes de l'EI.