WASHINGTON, 29 mai (Xinhua) -- Les Etats-Unis ont officiellement retiré Cuba de leur liste des Etats soutenant le terrorisme, a déclaré vendredi le département d'Etat américain, éliminant ainsi un obstacle majeur au rétablissement des liens diplomatiques entre Washington et La Havane.

Le 14 avril, le président des Etats-Unis Barack Obama avait informé le Congrès de son intention de retirer Cuba de la liste des Etats qui soutiennent le terrorisme. La période de 45 jours pendant laquelle le Congrès a pu examiner et contester sa décision s'est achevée vendredi.

"La période de notification préalable de 45 jours dont disposait le Congrès a expiré et le secrétaire d'Etat a pris la décision finale d'abroger la classification de Cuba en tant qu'Etat soutenant le terrorisme, abrogation qui entre en vigueur aujourd'hui, 29 mai 2015", a précisé vendredi le porte-parole du département d'Etat Jeff Rathke, ajoutant que la décision "est le reflet de notre évaluation selon laquelle Cuba satisfait aux critères légaux régissant l'abrogation".

"Bien que les Etats-Unis soient considérablement préoccupés par un ensemble de politiques et d'actions menées par Cuba et qu'ils les désapprouvent, celles-ci ne sont pas prises en compte dans l'évaluation des critères intéressant l'abrogation de la classification d'un Etat soutenant le terrorisme", a précisé M. Rathke.

M. Obama et son homologue cubain Raul Castro ont annoncé en décembre dernier une détente de leurs relations après plus de cinq décennies d'inimitiés. Washington et La Havane ont participé à quatre séries de négociations au cours de ces derniers mois dans le but de restaurer les relations diplomatiques et de rouvrir les ambassades.

L'inscription de Cuba sur la liste des Etats soutenant le terrorisme, une classification qui a imposé des sanctions à certaines sociétés qui faisaient des affaires avec Cuba, a constitué un point d'achoppement qui a empêché de franchir des étapes concrètes vers le rétablissement des liens diplomatiques.

Cuba figurait sur la liste américaine des Etats soutenant le terrorisme depuis 1982 aux côtés de seulement trois autres Etats : l'Iran, la Syrie et le Soudan.