PANAMA, 9 avril (Xinhua) -- Le secrétaire d'Etat américain John Kerry et le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez ont tenu jeudi à Panama une réunion à huis clos, la rencontre de haut niveau la plus importante entre Washington et La Havane depuis la rupture de leurs relations diplomatiques en 1961.

Cette rencontre précède une réunion historique entre le président américain Barack Obama et le dirigeant cubain Raul Castro en marge du 7e Sommet des Amériques vendredi et samedi à Panama.

Le département d'Etat américain a achevé son examen du statut de Cuba et proposé à la Maison Blanche de retirer Cuba de sa liste des Etats soutenant le terrorisme.

Si le président Barack Obama autorise ce retrait au cours du sommet, un grand pas sera fait dans le rapprochement entre les deux pays.

Ce retrait n'entrera toutefois pas en vigueur immédiatement, car la Maison Blanche doit soumettre le rapport au Congrès pour un examen de 45 jours.

Les Etats-Unis ont placé Cuba sur la liste des Etats soutenant le terrorisme en 1982, ce qui constitue un obstacle aux efforts des deux pays en vue de rétablir leurs relations diplomatiques.

Barack Obama et Raul Castro ont annoncé à la mi-décembre dernier qu'ils s'attacheraient à normaliser les relations bilatérales. Depuis, trois rondes de pourparlers sur le rétablissement des relations diplomatiques et la réouverture d'ambassades ont eu lieu.