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KIRKOUK (Irak), 8 avril (Xinhua) -- Le groupe extrémiste Etat islamique (EI) a libéré 216 Yézidis qu'il avait enlevés il y a plusieurs mois en Irak, a indiqué une source de sécurité kurde mercredi. Tous ces Yézidis relâchés par l'EI ont été remis aux forces de sécurité kurdes, les peshmergas, dans la ville d'Al-Rachad, à environ 40 km au sud-ouest de la ville de Kirkouk, a précisé la source à Xinhua sous le couvert de l'anonymat. Selon cette source, les otages étaient retenus dans la ville de Mossoul, capitale de la province de Ninive tombée aux mains de l'EI, située à environ 400 km au nord de la capitale irakienne Bagdad. En août dernier, des centaines de membres de la minorité yézidie ont été tués ou capturés lorsque des combattants de l'EI ont pris la ville de Sinjar, à une centaine de kilomètres à l'ouest de Mossoul. Les membres de l'EI auraient enlevé jusqu'à 500 femmes yézidies qu'ils auraient emmenées jusqu'à leurs bases à Mossoul et de l'autre côté de la frontière en Syrie. La religion de la minorité yézidie comprend des éléments de plusieurs croyances. Les membres de cette minorité, kurdophones pour la plupart, sont considérés par certains comme des "infidèles" et ont subi de ce fait de violentes attaques de la part de groupes extrémistes islamistes. Il reste autour de 600 000 Yézidis en Irak, sur lesquels environ 80 % vivent dans les villes de Sinjar et Bachika dans la province de Ninive.
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