JERUSALEM, 1er avril (Xinhua) -- Israël a demandé à rejoindre la Banque asiatique d'investissement pour les infrastructures (BAII), a annoncé mercredi à Xinhua, Emmanuel Nahshon, porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères.

Selon M. Nahshon, le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu a signé mardi une lettre demandant de rejoindre la BAII, à l'instar de plus de quarante autres pays.

D'après un communiqué publié par le ministre des Affaires étrangères à ce sujet, Israël espère que son adhésion à la nouvelle banque "permettra de créer des opportunités pour les entreprises israéliennes dans différents projets liés aux infrastructures qui seront financés par la banque".

La BAII, qui devrait être officiellement créée fin 2015, sera une institution financière internationale de financement de projets d'infrastructures en Asie.

Quarante pays ont déjà demandé à devenir des membres fondateurs de la banque, dont le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France, l'Italie, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, Singapour, la Corée du Sud, la Suisse et le Danemark. Des pays du Moyen-Orient tels que la Jordanie, le Koweït, l'Oman et le Qatar ont également déposé des demandes.

Le Fonds monétaire international, la Banque asiatique de développement et d'autres organismes financiers internationaux ont déjà exprimé leur volonté de coopérer avec la nouvelle banque proposée par la Chine.

Israël et la Chine ont accru de manière significative leur coopération économique ces dernières années.

Plus tôt cette semaine, un groupe de travail sino-israélien visant à stimuler la coopération commerciale entre les deux pays a été créé à Tel-Aviv.

Le groupe cherche à développer les relations économiques bilatérales et à doubler les exportations israéliennes vers la Chine d'ici cinq ans pour atteindre environ cinq milliards de dollars par an.

Le président du groupe de travail Eugene Kandel a indiqué que 2014 avait marqué une "hausse spectaculaire" des investissements chinois en Israël, une tendance qui devrait se poursuivre en 2015.

La Chine est le quatrième marché d'exportation d'Israël dans le monde et le premier en Asie.

Selon les données de l'Institut israélien des exportations, le volume des échanges commerciaux d'Israël avec la Chine était estimé à 8,52 milliards de dollars en 2014, une hausse de 4% par rapport à 2013.