CANBERRA, 29 mars (Xinhua) -- L'Australie a décidé de signer un protocole d'entente sur la Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures (BAII), qui permettrait à l'Australie de devenir un membre fondateur de la banque, a annoncé un communiqué publié dimanche matin par le Premier ministre Tony Abbott.

Dans le communiqué conjoint formulé soigneusement avec la ministre des Affaires étrangères Julie Bishop et le Trésorier Joe Hockey, M. Abbott a indiqué que la signature du protocole d'entente permettra à l'Australie "de participer en tant que membre fondateur potentiel aux négociations sur l'établissement de la banque".

"Le gouvernement a largement discuté du dossier de la BAII avec la Chine et d'autres partenaires clés de la région et d'ailleurs", indique le document.

"D'importants progrès ont été réalisés sur la conception, la gouvernance et la transparence de la banque ces derniers mois, mais il nous reste des questions à aborder dans les prochaines consultations".

Les pays qui souhaitent devenir membre fondateur de la banque ont jusqu'à la date butoir du 31 mars pour signaler leur intention.

L'annonce de l'Australie était fort attendue compte tenu que de hauts responsables du gouvernement parlent de la possibilité d'adhésion de l'Australie à la BAII depuis que le Royaume-Uni a fait part le 12 mars de sa volonté d'être membre fondateur.

"Reconnaissant le besoin urgent d'investissement en infrastructures en Asie-Pacifique, l'Australie a fait de l'infrastructure une priorité lorsqu'elle était présidente du G20 en 2014", selon le communiqué.

"En travaillant avec d'autres institutions multilatérales clés telles que la Banque mondiale et la Banque asiatique pour le développement, la BAII a le potentiel de jouer un rôle important dans la gestion des besoins en matière d'infrastructure et la promotion de la croissance économique dans la région qui pourrait bénéficier à l'Australie", ajoute le communiqué.