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Fête
des Bateaux-Dragon |
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Le 5 du 5e mois
lunaire (environ en juin), les Chinois célèbrent
la fête des Bateaux-Dragon, une des fêtes
traditionnelles chinoises, qui possède une histoire
deux fois millénaires...
L'origine de cette fête a plusieurs versions,
parmi lesquelles, honorer la mémoire de Qu Yuan
est la plus reprise. Qu Yuan fut ministre du
royaume de Chu pendant la période des Printemps
et Automnes (770-476 av. J.-C.). Il fut aussi un
grand poète patriote. En effet, face à la
pression du royaume puissant de Qin, Il proposa
de faire prospérer le pays et de renforcer les
forces militaires afin de résister à la menace
de ce royaume. Mais sa proposition subit
l'opposition des aristocrates ayant à leur tête
Zi Lan. Par conséquent, Qu Yuan fut destitué
de ses fonctions et expulsé de la capitale par
le roi. En exil, il composa plusieurs poèmes
illustrant ses sentiments inquiets sur le sort
de la nation et du peuple : entre autres Li
Sao (Nostalgie), Tian Wen
(Interrogation posée au Ciel) et Jiu Ge
(Chants aux sacrifiés). Ces poèmes sont
immortels et ont une influence profonde. En 278
av. J.-C., l'armée du royaume de Qin s'empara
de la capitale de Chu. Après avoir appris cette
nouvelle, Qu Yan écrivit son dernier poème
Huai Sha (Regretter Changsha) et se suicida le 5
du 5e mois lunaire en se jetant dans le fleuve
Miluo. Selon la légende, après la mort de Qu
Yuan, les gens du peuple de Chu affluèrent au
bord du fleuve pour lui rendre un dernier
hommage et les pêcheurs conduisant leurs
bateaux firent des va-et-vient dans le fleuve
pour chercher sa dépouille mortelle, mais sans
résultat. Pour éviter qu'il fut mangé par les
poissons, on jeta alors des boulettes de riz
gluant et des œufs dans le fleuve. Un vieux médecin
y versa même du vin de riz pour soûler les
animaux aquatiques. Dès lors, la course de
bateaux-dragon, les boulettes de riz gluant et
le vin de riz sont devenus des us et coutumes
populaires en Chine.
Chaque année,
lors de la fête des Bateaux-Dragon, dans toutes
les régions on organise une course de bateaux-dragon.Une
fois le signal donné, les rameurs canotent de
concert au son des tambours et les bateaux en
forme de dragon avancent à toute allure vers le
fil d'arrivée. La légende dit que ce jeu date
du moment où l'on cherchait en bateau Qu Yuan,
mais selon les recherches scientifiques, c'était
une activité à la fois religieuse et
divertissante à l'époque des Royaumes
Combattants (475-211 av. J.-C.). Depuis des millénaires,
ce jeu s'est popularisé non seulement dans les
diverses régions de Chine y compris Taiwan et
Hongkong, mais s'est introduit également au
Japon, au Vietnam et dans d'autres pays voisins
voire en Grande-Bretagne. A présent, il est
devenu un sport nautique traduisant à la fois
la tradition populaire et la modernité. En
1980, la course de bateaux-dragon a figuré sur
la liste des épreuves de compétition sportive
nationale de la Chine. La Coupe Qu Yang de
course de bateaux-dragon est organisée chaque
année.
Lors de la fête,
on n'oublie pas encore de manger des gâteaux
triangulaires
de riz ou de millet glutineux, enveloppés
de feuilles de roseau ou d'autres plantes.
Selon des documents historiques, cet aliment
est apparu pendant la période des Royaumes
Combattants. Avec le temps, ses variétés
se sont multipliées, par exemple le gâteau
de jujubes, de purée d'haricots rouges, de
jaune d'œuf, de jambon ou farci de porc. Dès
le début du 5e mois lunaire de chaque année,
beaucoup de familles commencent à faire
tremper du riz glutineux dans l'eau, laver
des feuilles de roseau et faire des gâteaux
triangulaires. Dans les magasins de produits
alimentaires, on peut trouver davantage de
variétés de gâteaux. La coutume chinoise
de manger des gâteaux triangulaires de riz
glutineux s'est répandue en Corée , au
Japon et dans d'autres pays d'Asie du
Sud-Est.
Pendant la fête,
les mères doivent confectionner pour leurs
enfants des sachets à parfum dans lesquels
elles remplissent des plantes aromatiques et
médicinales. Les sachets sont enfilés par
un fil de soie et portés au cou des enfants
ou accrochés au vêtement. Ces gracieux
ornements ont encore pour effet d'exorciser
les démons et dissiper la maladie.
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