Le ravioli ("jiaozi" en chinois) est une nourriture populaire tr�s ancienne qui est toujours bien accueillie par la population. "Aucune nourriture ne peut �galer le ravioli" dit un proverbe. A l'occasion de la F�te traditionnelle du Printemps (Nouvel An lunaire chinois), le ravioli devient un plat indispensable � toutes les familles chinoises.

 Dans son ouvrage Guang Ya, l'auteur Zhang Yi du royaume de Wei � l'�poque des Trois Royaumes a d�crit un aliment en forme de croissant appel� "huntun" qui ressemble � l'actuel ravioli dans la forme. Sous la dynastie des Tang, le ravioli qui avait d�j� l'apparence de l'actuel ravioli se mangeait apr�s la cuisson � l'eau. Sous les Song, on appelait le ravioli "jiao'er", appellation qui a �t� transcrite plus tard dans les �crits des Yuan, Ming et Qing. Sous les Yuan, il a �t� nomm� �galement "bianshi".

L'habitude de manger des ravioli � l'occasion de la F�te du Printemps s�est r�pandue sous les Ming et les Qing. En g�n�ral, les ravioli doivent �tre confectionn�s avant minuit la veille du Nouvel An. A minuit, c'est le commencement du Nouvel An et l�on mange des ravioli ; cela signifie le changement du temps (homonyme de ravioli "jiaozi") en souhaitant la r�union heureuse et le bonheur de la famille.

Selon la l�gende, cette habitude se rapporte � N�wa, m�re de la nation chinoise. Lorsqu'elle cr�a l'homme avec de l'argile, c'�tait en plein hiver. Les oreilles se d�tachaient facilement de la t�te de l'homme en argile � cause du gel. Pour bien les immobiliser, N�wa per�a un petit trou dans chacune des oreilles par lequel passait une ficelle dont un bout �tait attach� � l'oreille et l'autre entrait dans la bouche de l'homme pour qu'il le retienne avec les dents. De cette fa�on, elle arriva � faire tenir les oreilles. Pour comm�morer ses exploits, la population confectionna donc des p�tes farcies en forme d'oreille (ficelle en chinois "xian" est l'homonyme de farce), qui devinrent plus tard des ravioli.

Pourquoi le ravioli est-il devenu un des plats favoris de la F�te du Printemps? Premi�rement, le ravioli a la forme d'un lingot d'argent (ancienne monnaie chinoise), cela signifie que l'on mange des ravioli � la F�te du Printemps, souhaitant amasser de l'argent; deuxi�mement, lorsqu'on confectionne des ravioli, on y met souvent de petits objets consid�r�s comme porte-bonheur, pla�ant son espoir dans l'ann�e � venir.

En confectionnant des ravioli, on y place souvent un ruyi (objet ornemental symbolisant le bonheur), des bonbons, des cacahou�tes, des jujubes ou des marrons. Si l'on trouve le ruyi ou un bonbon en mangeant des ravioli, cela veut dire que la vie de l'ann�e � venir sera heureuse; la cacahou�te signifie la long�vit�, et le jujube ou le marron est signe de la naissance d'un fils.

Dans certaines r�gions, on mange des ravioli en accompagnant souvent d'autres aliments: le tofu signifie le bonheur de la famille; le kaki s�ch�, les chances; les Trois assortiments de choix, la prosp�rit�; les boulettes de poisson, de viande et le nostoc, la r�union heureuse de la famille et la fortune (notamment pour les Taiwanais). Il y a de nombreuses sortes de ravioli qui varient selon les farces et la pr�paration. On peut utiliser diff�rentes m�thodes pour manger une m�me sorte de ravioli: les Daur de la Mongolie int�rieure et du Heilongjiang font cuire les ravioli au bouillon gras aux vermicelles pour pr�parer une soupe aux ravioli; les habitants du Henan font cuire les ravioli � l'eau avec des nouilles pour donner � ce plat un joli nom, "fil d'or qui traverse le lingot d'or".

Le ravioli, un tr�s bon repas de f�te, fait partie de la cuisine chinoise et peut donner une note gaie � la f�te.

Pr�paration des ravioli

 Les farces peuvent se diviser en deux sortes, grasse et maigre: la viande, les fruits de mer, les l�gumes, le m�lange de viande et de l�gumes et les herbes comestibles parmi lesquels, les plus populaires sont le m�lange de porc et de chou de Chine, le m�lange de b�uf et de c�leri, les trois assortiments de choix (crevette, concombre de mer et poisson ou �uf) et le m�lange d'�uf et de ciboulette. Il y a plusieurs sortes de pr�paration: cuisson � l'eau ou � la vapeur, la soupe aux ravioli et les ravioli aux p�tes cuites � l'eau bouillante.