PHNOM PENH, 27 avril (Xinhua) -- Le Cambodge exportera 1.000 peaux de crocodiles vers la France le mois prochain pour un projet pilote qui, s'il est concluant, entraînera une hausse de la vente de peaux en Europe, a rapporté lundi des médias locaux citant les représentants d'une association d'éleveurs de crocodiles.

Sen Rith, vice-président de l'Association du développement des fermes cambodgiennes de crocodiles à Siem Reap et propriétaire d'une ferme de crocodiles dans la province, a déclaré que les peaux de crocodiles intéressaient de plus en plus les acheteurs internationaux, parce que le royaume protège les crocodiles sauvages et n'utilise que des crocodiles d'élevage.

"Ils souhaitent nous acheter les peaux de crocodiles car nos peaux sont plus douces", a rapporté le Phnom Penh Post citant les propos de M. Rith.

"Le Cambodge compte le nombre le plus élevé de crocodiles sauvages parmi les pays de la région, ce qui montre que nous avons fait du bon travail au niveau de la protection des crocodiles sauvages".

Actuellement, le Cambodge exporte des peaux et de la viande de crocodiles vers le Vietnam, la Thaïlande et la Chine.

Ung Visal, vice-président de l'Association d'Angkor des éleveurs de crocodiles à Siem Reap, a déclaré qu'il était optimiste quant aux perspectives du marché pour les éleveurs cambodgiens de crocodiles, mais a expliqué que beaucoup restait à faire pour atteindre le marché de première classe et qu'ils seraient ralentis par le manque de capitaux et de techniques.

"Cette fois-ci, les acheteurs (de l'UE) cherchent des peaux de classe C, standard qui n'est pas si difficile à atteindre. Ils offrent plus de 100 dollars par peau pour la classe C. Si nos peaux peuvent être classées B, nous obtiendrons alors une augmentation de 20%, et de 50% pour la classe A", a-t-il indiqué.

Près de 357 élevages de crocodiles sont inscrits auprès de l'Administration de la pêche, et environ 50.000 bébés crocodiles ont été exportés en 2013, a ajouté le Phnom Penh Post.