Le palais du Potala (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Le palais du Potala est le lieu de résidence des Dalaïs Lamas, chefs religieux du bouddhisme lamaïque. Il se dresse sur la colline du Potala, à l'ouest de la vieille ville de Lhasa. C'était également, sous les Qing, le centre politique et religieux du Tibet.
La surface totale du palais du Potala dépasse les 100 000 m2. Le corps principal du palais fut érigé sur une colline, et culmine donc à 117 m de haut, colline comprise, comme s'il jaillissait de la montagne, dressé contre le ciel azuré du plateau. Il est d'une facture artistique vraiment hors du commun.
Le palais se situe dans la vallée qui comprend Lhasa et ses alentours. Il comporte trois parties distinctes, à savoir la partie interne au mur d'enceinte, puis le palais à proprement parler, et enfin une partie arrière, englobant des collines et des lacs. La première partie abrite des logements, une prison, des écuries, un centre réservé aux fonctionnaires, moines ou laïques, responsables de la gestion du palais, ainsi qu’un institut destiné à l’impression des sutras. La seconde partie, au sommet de la colline, comprend principalement le Palais blanc et le Palais rouge. Le Palais blanc est un centre politique et religieux : le Dalaï Lama y a ses appartements, tout en haut du palais. Le Palais rouge est un édifice à usage religieux, composeé des palais, dont le palais des urnes funéraires des Dalaïs Lamas. Au sud des Palais blanc et rouge, on trouve la salle des sutras, réservée aux activités religieuses des moines.
Le moulin à prière à l'extérieur du palais du Potala (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Pour information
La construction du palais du Potala commença depuis le 7e siècle. En l'an 2 du règne de Shunzhi des Qing (1645), sous le 5e Dalaï Lama, commença la reconstruction du palais. Il n'atteignit ses dimensions actuelles qu'après les agrandissements dirigés par les Dalaï Lama successifs.
