Temple du duc Zhou, Qishan, province du Shaanxi (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Shang était une ancienne tribu vivant sur le cours moyen et inférieur du Huang He. L'ancêtre des Shang s'appelait Qi, d'après la légende, sa naissance s'était produite après que sa mère, eut avalé un œuf d'hirondelle. Dans ses débuts, la tribu Shang migrait de temps en temps. Le roi Pangeng installa définitivement la capitale à Yin (au nord-ouest de l'actuelle Anyang, province du Henan), inaugurant ainsi une période de renaissance de la dynastie. Sous le règne du roi Wuding, qui dura une cinquantaine d'années, la dynastie des Shang atteignit son apogée.
Itinéraire de l'expédition du roi Wu contre le roi Zhou des Shang (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Le dernier roi des Shang s'appelait Zhou; il fut un tyran qui s'adonnait aux plaisirs des sens, négligeant le bien-être du peuple. Il faisait élever oiseaux et bêtes rares en provenance de différents endroits du pays et fit construire la terrasse des Cerfs pour y conserver ses innombrables objets précieux et ses trésors. Il faisait verser les liqueurs dans un bassin, et suspendre toutes sortes de viandes sur les arbres. C'était aussi un despote cruel qui faisait subir à ses opposants toutes sortes de tortures. Il inventa une torture, surnommée « supplice du canon brûlant », consistant à placer au-dessus de charbons ardents des colonnes en cuivre couvertes de graisse, et à forcer les prisonniers à marcher sur ces colonnes. S'ils tombaient dans les charbons, ils y étaient brûlés vifs.
La tyrannie du roi Zhou des Shang précipita la chute de la dynastie des Shang. A l'époque, le royaume Zhou, vassal de la dynastie des Shang, devint de plus en plus puissant dans la vallée de la rivière Weishui. Ayant pour but de bien gouverner son pays, le roi Wen de Zhou attachait une grande importance à la production agricole. Il était généreux et donnait aux hommes de talent des postes importants. A l'aide de Jiang Taigong, les rois Wen et Wu assainirent l'organisation politique et militaire de leur pays, la production progressa en même temps que s'améliorèrent les conditions de vie du peuple. Le royaume Zhou remporta victoire sur victoire sur les petites tribus voisines et son territoire s'élargit d'autant.
Au milieu du XIe siècle avant J.-C., le roi Wu de Zhou, allié aux tribus de l'ouest et du sud, attaqua le roi Zhou des Shang, au cours d'un combat décisif, à Muye (dans l'actuelle province du Henan). Les esclaves qui formaient une part importante de l'armée des Shang, par haine pour leur roi, ne résistèrent pas face à leurs adversaires ; beaucoup d'entre eux se rebellèrent et se rendirent, allant jusqu'à guider l'armée de Zhou et à l'aider à pénétrer dans la capitale des Shang. Le roi Zhou des Shang s'immola par le feu. Bénéficiant du soutien de plusieurs petits royaumes et tribus, le roi Wu de Zhou fonda en 1046 avant J.-C. la dynastie des Zhou, qui installa sa capitale à Haojing (au sud-ouest de l'actuelle ville de Xi'an de la province du Shaanxi). Cette dynastie est appelée dans l'histoire chinoise la dynastie des Zhou occidentaux.
Temple du duc Zhou, Luoyang, province du Henan (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Pour information
Comme il fait dans la pêche à la ligne, Jiang Taigong attend tranquillement qu'on morde à l'appât
Du Clan Lü, Jiang Taigong avait pour patronyme Jiang, pour prénom Shang et pour prénom social Ziya ; il fut appelé aussi Taigongwang. D'après une légende, il pêchait au bord de la rivière Weishui, dans l'espoir de rencontrer le roi Wen de Zhou. Son hameçon, qui n'entrait même pas dans l'eau, était une tige toute droite sans appât. En pêchant, il murmurait : « Mord l'hameçon, que celui qui se laisse tenter mordre l'hameçon. » Un jour, le roi Wen le trouva qui pêchait ainsi, et l'invita à l'assister dans le gouvernement du pays. L'expression « comme il fait dans la pêche à la ligne, Jiang Taigong attend tranquillement qu'on mord à l'appât », signifie qu'il vaut mieux inciter les gens à accomplir chaque tâche de leur plein gré.
(Source: Connaissances générales en histoire chinoise de la maison d'édition Foreign language teaching and research press) (Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.)
