Compas (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Avant l'invention de la boussole, les navigateurs ne pouvaient s'orienter qu'en observant le Soleil ou les étoiles et, par temps couvert, risquaient de perdre direction et orientation. Avec l'invention de la boussole par les Chinois, ce problème fut définitivement résolu.
La boussole est un instrument servant à indiquer l'orientation. Dès l'époque des Royaumes combattants, les Chinois avaient découvert que la pierre d'aimant est propre à indiquer le nord. A partir de cette propriété, ils avaient réussi à mettre au point des instruments destinés à indiquer les orients, appelés « instruments à indiquer le sud ». Celui-ci est composé d'une « cuillère » magnétique l isse et d'un cadran en bronze. Comme le manche de la cuillère pointe invariablement vers le sud, la tête de sa partie creuse est, bien entendu, orientée vers le nord. A l’époque des Song, fut mise au point la première forme de compas avec l’aiguille placée dans un cadran .
Instrument à indiquer le sud(Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
Sous les Song du Nord, la boussole a commencé à être utilisée dans la navigation maritime. La boussole a été introduite en Europe, vers l’époque des Song du Sud, par l’intermédiaire des Arabes qui l’ont désigné familièrement sous le nom d’« œil des marins ».
Constituant un progrès qui fait date dans la navigation maritime, la boussole a permis d’ouvrir une nouvelle page dans l’histoire mondiale des transports maritimes. Les sept expéditions dans les mers du Sud et l’océan Indien conduites par Zheng He, célèbre navigateur de l’époque des Ming, les voyages de Christophe Colomb vers le Nouveau Monde au XVe siècle, le tour du monde par Magellan sont largement redevables à l’usage de la boussole dans la navigation maritime.
Instrument à indiquer le sud (Source: la maison d'édition Foreign language teaching and research press)
(Source: Connaissances générales en culture chinoise de la maison d'édition Foreign language teaching and research press) (Tous droits réservés. Reproduction interdite sans autorisation.)
