KUNMING, 30 mai (Xinhua) -- Dans des montagnes de Wumeng, dans le sud-ouest de la Chine, des panneaux solaires scintillent désormais là où l'histoire s'est écrite.
Les collines escarpées de la région constituaient un environnement de vie hostile qui avait maintenu les habitants dans la pauvreté pendant des siècles. Aujourd'hui, les habitants s'engagent dans une revitalisation économique moderne après avoir remporté une bataille historique contre la pauvreté sous la direction du président chinois Xi Jinping.
Pour des agriculteurs comme Yang Ligao, à Huize, dans la province du Yunnan, ces panneaux solaires, installés dans le cadre de la campagne de lutte contre la pauvreté menée par M. Xi de 2012 à 2020, ont transformé l'ensoleillement abondant en une source de revenus régulière. Il touche désormais un salaire confortable pour l'entretien des panneaux solaires.
Pourtant, même s'il apprécie ce revenu supplémentaire, ce qui réjouit vraiment cet agriculteur, c'est le changement qui s'opère sous les panneaux solaires. "L'eau de ruissellement issue du nettoyage des panneaux et l'ombre qu'ils projettent ont tout changé", a-t-il déclaré. "L'herbe pousse tellement mieux maintenant. Avant, cette montagne ne pouvait guère supporter une culture viable".
M. Yang n'est qu'un visage parmi d'autres dans une transformation historique de grande ampleur. La campagne menée depuis huit ans par M. Xi a permis à près de 100 millions de ruraux de dépasser le seuil national de pauvreté, éradiquant ainsi la pauvreté absolue qui affligeait le pays depuis des millénaires.
Selon le plan directeur de M. Xi, la prochaine étape pour les quelque 450 millions d'habitants des zones rurales est une revitalisation globale. Toutefois, il est pleinement conscient du risque de rechute dans la pauvreté.
"Le plus difficile dans une victoire, ce n'est pas de la remporter, mais bien de la pérenniser", a-t-il averti. Pour s'assurer que des ménages comme celui de M. Yang ne retombent pas dans la pauvreté, il a désigné la période 2021-2025 comme une période de transition, en maintenant les principales mesures de soutien largement inchangées.
Au cours de cette période, les régions récemment sorties de la pauvreté ont mis en place des systèmes pour identifier les risques de rechute, ont fourni une aide sur mesure à chaque ménage et ont renforcé les industries et l'emploi afin de dynamiser les économies locales.
Selon le Bureau d'Etat des statistiques, le revenu disponible par habitant dans ces régions économiquement vulnérables a augmenté plus rapidement que la moyenne rurale nationale, atteignant 18.627 yuans (environ 2.727 dollars) en 2025.
Les progrès durement acquis de la Chine ont eu un retentissement au-delà de ses frontières. Dans son message adressé mercredi au Forum mondial sur la réduction de la pauvreté et le développement 2026 à Beijing, le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a souligné l'urgence de lutter contre la pauvreté, notant qu'elle touchait des populations aux quatre coins du monde.
"Des réunions comme la vôtre me donnent l'espoir que des solutions sont à portée de main", a-t-il déclaré.
PREVENIR LES RECIDIVES
La lutte contre la pauvreté est depuis longtemps une priorité pour le Parti communiste chinois (PCC). Pour M. Xi, secrétaire général du Comité central du PCC, elle revêt également une importance profondément personnelle.
A la fin des années 1960, alors adolescent, il a été envoyé sur le plateau de Lœss, une région rude du nord-ouest de la Chine. Là-bas, il a travaillé aux côtés des villageois pendant sept ans, cultivant la terre, gardant les moutons et transportant du charbon. Il a déclaré un jour : "Je viens d'une région profondément marquée par la pauvreté".
Loin de l'endurcir face aux défis de la vie rurale, ce paysage aride et sillonné de ravines lui a insufflé un lien indéfectible avec les agriculteurs et une volonté inébranlable d'avoir un impact significatif sur la communauté.
Cela peut aider à expliquer pourquoi, même après que la Chine a déclaré avoir vaincu la pauvreté absolue, M. Xi a continué à suivre de près la vie de ceux qui étaient autrefois laissés pour compte.
A l'approche de la fin de la période de transition de cinq ans prévue pour les régions autrefois défavorisées, il s'est rendu dans les provinces du Guizhou et du Yunnan en mars 2025. Situées aux montagnes escarpées de Wumeng, ces provinces comptaient autrefois parmi les plus touchées par la pauvreté chronique du pays.
M. Xi a souligné que le filet de sécurité destiné aux groupes vulnérables devait être infaillible. "Il ne doit y avoir ni apparition massive de la pauvreté, ni retour à la pauvreté".
Ce message a rapidement trouvé un soutien politique. La première grande déclaration politique de la Chine en 2026, souvent considérée comme un indicateur des priorités du pays, a défini des mesures systématiques visant à apporter une aide régulière et ciblée aux populations vulnérables.
Le ministère des Finances a alloué 177 milliards de yuans en 2026 pour financer cette initiative, axée sur les industries et l'emploi, un montant équivalent à celui de l'année précédente.
Cela témoigne d'une poursuite générale des politiques mises en œuvre après la période de transition, a déclaré Zhang Bin, chercheur au sein d'un cabinet de conseil rattaché au ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales.
Il a notamment souligné les efforts visant à aider les personnes dans le besoin à renforcer leurs propres capacités de développement, à maintenir un filet de sécurité sociale solide et à adopter une approche différenciée pour soutenir les régions sous-développées.
UNE PRESENCE DURABLE
Au lieu de s'appuyer principalement sur l'aide internationale à long terme pour réduire la pauvreté, la Chine a misé sur ses propres forces, en mobilisant des politiques, des ressources et des effectifs nationaux pour mener sa campagne de lutte contre la pauvreté.
Dans le cadre de cet effort de huit ans contre l'extrême pauvreté, plus de trois millions de fonctionnaires ont été déployés dans les villages défavorisés à travers tout le pays.
Lors de sa visite dans un village de l'ethnie Dong dans la province du Guizhou en mars 2025, M. Xi a souligné la nécessité de poursuivre ce programme, reconnaissant qu'une revitalisation durable nécessitait un engagement à long terme.
Ces équipes comprennent des fonctionnaires, des juges, des dirigeants d'entreprise et d'anciens militaires. L'une de leurs tâches principales consiste à aider les communautés à identifier leurs atouts, à développer des industries et à accroître leurs revenus.
Cette approche reflète un principe central de la philosophie de M. Xi : c'est par l'autonomie que l'on parvient à sortir durablement de la misère.
"Se contenter de distribuer des enveloppes rouges (contenant de l'argent) aux agriculteurs n'est pas de l'aide, c'est de l'assistance", a-t-il fait remarquer, traçant une ligne claire contre la création d'un "piège de l'aide sociale".
L'adaptation des industries aux conditions locales a été une stratégie phare de M. Xi, tant lors de la lutte historique contre la pauvreté que dans le cadre de l'effort actuel de revitalisation rurale.
M. Xi a souvent donné des conseils lors de ses tournées d'inspection. Par exemple, il a encouragé l'exploitation des ressources marines dans la province du Fujian, dans l'est de la Chine, et a soutenu l'industrie des nouilles Luosifen dans la région autonome Zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine.
A Huize, au-delà du secteur photovoltaïque, les habitants se sont tournés vers la culture de la fraise. Caractérisé par une faible latitude et une altitude élevée, ainsi que l'ensoleillement abondant, le climat de la région offre des conditions idéales pour ce fruit, incitant les agriculteurs à délaisser les cultures vivrières à faible valeur ajoutée comme l'orge des hautes terres et le sarrasin.
Mais les responsables villageois ne se contentent pas de planifier. A Dangjiangzhou, un village de la province du Hunan, dans le centre de la Chine, Ma Xiaoyan, responsable d'un groupe énergétique provincial, a fait venir des experts en boulangerie. En collaboration avec des jeunes de la région, ils ont associé des légumes frais locaux à des techniques traditionnelles de cuisson au four à bois pour créer une gamme originale de pains aux légumes qui leur est propre.
Cela crée ce que les économistes appellent un "marché favorable aux pauvres" -- un marché dans lequel le gouvernement, les entreprises et la société travaillent ensemble pour élargir les opportunités offertes aux communautés défavorisées.
Aujourd'hui, les diplômés, les techniciens et les entrepreneurs reviennent de plus en plus nombreux dans les zones rurales. Entre 2021 et 2025, les 832 districts autrefois défavorisés ont tous développé deux à trois secteurs d'activité compétitifs, jetant ainsi les bases d'une croissance plus durable.
Pour autant, les moteurs économiques ont besoin de garde-fous. A mesure que ces secteurs se sont développés, les décideurs politiques ont mis en place un système national de suivi et d'aide qui s'étend jusqu'au niveau des villages, avec un flux de données entre les différentes administrations.
S'appuyant sur les capacités avancées de la Chine en matière de traitement des données, le système vient compléter les mécanismes d'auto-déclaration et les visites à domicile effectuées par les fonctionnaires locaux afin d'identifier les ménages vulnérables avant que leurs difficultés ne s'aggravent.
Liao Yubing, un villageois du Hunan, en a fait l'expérience directe. Lorsqu'un cancer de la partie supérieure de la gorge l'a contraint à être hospitalisé en octobre et que les revenus de sa famille ont chuté, le système a détecté ces frais médicaux inhabituellement élevés et a alerté les autorités locales avant même qu'il ne sollicite de l'aide.
"Je me suis senti suffisamment rassuré pour me concentrer sur mon traitement", a déclaré M. Liao.
REDUIRE LE FOSSE ENTRE LES ZONES URBAINES ET RURALES
Pour M. Xi, la modernisation de la Chine ne saurait être complète si l'agriculture et les campagnes sont laissées derrière. Sa vision est claire : il faut une agriculture forte et de belles campagnes, et les agriculteurs doivent mener une vie prospère.
Cette vision s'est pleinement manifestée lors de sa visite dans la province du Guangdong, dans le sud de la Chine, en novembre. Alors qu'il inspectait la filière locale du pomelo, M. Xi a encouragé le développement d'une agriculture axée sur la technologie et son intégration à la culture et au tourisme afin d'augmenter les revenus des agriculteurs.
La province est le reflet de deux économies distinctes : ses villes animées dans le centre et le sud de cette région sont des pôles technologiques mondiaux, abritant des géants tels que Huawei et BYD, tandis que ses parties dans l'est, l'ouest et le nord représentent moins d'un cinquième du PIB provincial. Ce contraste marqué reflète les disparités régionales observées dans l'ensemble du pays.
M. Xi a exhorté les responsables locaux à combler ces disparités entre les zones urbaines et rurales et entre régions. Alors que la Chine s'efforce d'atteindre son objectif de modernisation de base d'ici 2035 et s'engage sur la voie de la prospérité commune pour ses 1,4 milliard d'habitants, combler ce fossé est devenu un défi urgent.
Traçant la voie à suivre, le 15e Plan quinquennal de la Chine (2026-2030) s'engage à promouvoir un développement intégré des zones urbaines et rurales et à favoriser les industries de districts qui profitent aux communautés locales.
Ce plan d'action met également l'accent sur l'amélioration des infrastructures rurales, des services publics et des conditions de vie, tout en encourageant une urbanisation centrée sur les districts.
Prônant la préservation du charme authentique des villages dans le cadre d'un développement urbain-rural intégré, M. Xi a appelé à faire preuve de délicatesse : abattre les arbres avec prudence, ne pas combler les lacs et éviter autant que possible la démolition des bâtiments. "Nous devons préserver des paysages ruraux agréables pour la population".
Lors de la session annuelle de l'organe législatif suprême chinois en mars, un responsable d'un village autrefois très pauvre de la province du Jiangsu, dans l'est de la Chine, a déclaré à M. Xi que les revenus des villageois avaient augmenté et que la vie communautaire était devenue plus dynamique, avec une participation croissante aux activités sportives et culturelles locales.
M. Xi a salué ces changements. "L'augmentation des revenus ne suffit pas à elle seule", a-t-il déclaré, soulignant que les communautés rurales devaient également bénéficier d'une bonne éducation, de coutumes sociales plus saines et d'une vie culturelle plus riche.
Les efforts déployés par la Chine pour promouvoir le développement rural commencent à porter leurs fruits. Cette année, lors de la saison des récoltes à Hangzhou, dans la province du Zhejiang, dans l'est de la Chine, les champs de blé dorés s'étendaient à perte de vue jusqu'à la silhouette moderne de la ville, tandis que des trains à grande vitesse filaient à l'horizon, au-delà des moissonneuses-batteuses.
Sur les réseaux sociaux internationaux, la tendance "Tourisme en Chine" s'éloigne des balades en ville pour se tourner vers les randonnées à la campagne. Les données du secteur indiquent que les réservations de séjours à la campagne pour les touristes étrangers ont bondi de plus de 50% en 2025 par rapport à l'année précédente.
Comme l'a déclaré M. Xi : "La revitalisation rurale recèle un immense potentiel et ouvre de vastes perspectives". Fin
