TOKYO, 11 mars (Xinhua) -- La Première ministre japonaise Sanae Takaichi a déclaré mercredi que le Japon allait débloquer dès lundi ses réserves nationales de pétrole afin de faire face à une éventuelle flambée des prix de l'essence dans un contexte de tensions croissantes au Moyen-Orient, ont rapporté les médias locaux.
S'adressant aux journalistes, Mme Takaichi a déclaré que la situation au Moyen-Orient empêchait de facto les pétroliers de passer par le détroit d'Ormuz, ce qui fait craindre une baisse significative des importations de pétrole brut du Japon à la fin du mois, a rapporté la chaîne publique NHK.
"Le Japon dépend fortement du pétrole du Moyen-Orient et est donc particulièrement vulnérable", a déclaré Mme Takaichi, ajoutant que pour garantir la continuité de l'approvisionnement en pétrole, "le gouvernement utilisera ses réserves pétrolières".
Selon ce plan, le Japon libérera 15 jours de réserves détenues par le secteur privé, puis 30 jours de réserves détenues par le gouvernement, sans attendre une décision internationale coordonnée par l'Agence internationale de l'énergie, selon le rapport.
Par ailleurs, le prix moyen de l'essence à la pompe au Japon a atteint 161,8 yens (environ 1,02 dollar) le litre lundi, en hausse pour la quatrième semaine consécutive et dépassant les 160 yens pour la première fois en trois mois, a déclaré mercredi le ministère de l'Economie, du Commerce et de l'Industrie.
Le Centre d'information sur le pétrole, qui a recueilli ces données, estime que le prix de l'essence pourrait encore augmenter de 20 yens la semaine prochaine, les raffineries ayant augmenté leurs prix de gros en réponse à la flambée des prix du pétrole. Fin
