RABAT, 7 janvier (Xinhua) -- Le ministère marocain de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication a annoncé mercredi à Rabat la publication dans la revue Nature d'une étude archéologique internationale menée par une équipe maroco-française. Celle-ci présente l'analyse de nouveaux fossiles d'hominines découverts dans une cavité de la carrière Thomas I à Casablanca, apportant des éléments nouveaux sur une phase importante de l'évolution humaine il y a environ 773.000 ans.
Les fossiles comprennent plusieurs mandibules humaines, dont deux adultes et un enfant, ainsi que des restes dentaires et post-crâniens. Cet ensemble présente une combinaison originale de caractéristiques archaïques, rappelant Homo erectus, et de traits dérivés plus modernes, selon un communiqué publié par le ministère.
L'intérêt majeur de cette étude réside dans la datation des vestiges. Grâce à une analyse magnétostratigraphique d'une résolution inégalée pour un site à hominines, les chercheurs ont pu enregistrer avec une grande précision l'inversion du champ magnétique terrestre dite Matuyama-Brunhes, datée de 773.000 ans, au sein même des sédiments contenant les restes. D'après le communiqué, cela fournit "l'un des enregistrements de datation les plus précis et les plus fiables de tous les sites contenant des restes humains".
Les fossiles documentent ainsi des populations humaines encore peu connues, proches de cette phase de divergence. Ils témoignent de la complexité et de la diversité des lignées humaines en Afrique à cette époque charnière et ouvrent un nouveau chapitre dans la compréhension de l'histoire évolutive commune, déclare le communiqué.
L'étude a été réalisée dans le cadre du programme maroco-français "Préhistoire de Casablanca", associant l'Institut national des sciences de l'archéologie et du patrimoine (INSAP) du Maroc et plusieurs institutions scientifiques françaises et internationales. Fin
