WASHINGTON, 24 octobre (Xinhua) -- L'armée américaine a coulé un navire transportant de la drogue dans les eaux internationales des Caraïbes pendant la nuit, tuant les six personnes à bord, a déclaré vendredi matin le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth.
Ce fut la première frappe nocturne contre un navire soupçonné de transporter des stupéfiants, et la dixième depuis septembre, ce qui porte le nombre total de morts lors d'opérations américaines du même type à plus de 40.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, M. Hegseth a déclaré que le bateau détruit transportait des stupéfiants et empruntait un itinéraire connu des trafiquants de drogue. Il appartenait au Tren de Aragua, un cartel d'origine vénézuélienne officiellement désigné comme organisation terroriste par les Etats-Unis. M. Hegseth a ajouté que l'attaque avait eu lieu dans les eaux internationales.
Le 2 octobre, la Maison Blanche a informé le Congrès américain que les Etats-Unis sont engagés dans un "conflit armé non international" avec des cartels de la drogue qualifiés de groupes terroristes, sans les nommer.
Ces frappes ont suscité de vives critiques de la part des démocrates du Congrès. Le sénateur Jack Reed, de Rhode Island, principal démocrate de la commission des forces armées, a dit que le gouvernement américain "n'a fourni aucune justification juridique, preuve ou renseignement crédible" pour ces frappes.
Le président vénézuélien Nicolas Maduro a condamné à plusieurs reprises les actions de Washington, les qualifiant de tentatives visant à renverser son gouvernement et à étendre l'influence militaire américaine en Amérique latine. Au début du mois, le président colombien Gustavo Petro a accusé le gouvernement américain d'"assassinat" car l'armée américaine avait déjà tué en mer des trafiquants de drogue présumés. Fin
