CANBERRA, 27 février (Xinhua) -- Le gouvernement australien a approuvé l'acquisition par Qatar Airways d'une participation de 25% dans la deuxième compagnie aérienne du pays.
Le Trésorier Jim Chalmers a déclaré jeudi que le Conseil d'examen des investissements étrangers du gouvernement avait approuvé l'acquisition par Qatar Airways d'une participation de 25% dans Virgin Australia auprès de son propriétaire, Bain Capital.
Dans un communiqué, M. Chalmers a estimé que l'opération renforcerait la concurrence dans le secteur de l'aviation en Australie.
"Elle augmentera la capacité de Virgin Australia sur les principaux itinéraires internationaux et permettra à la compagnie d'exploiter à long terme ses propres vols long-courriers", a-t-il affirmé.
"La proposition devrait également avoir des retombées économiques plus larges, notamment en termes de création d'emplois en Australie, de soutien à l'industrie du tourisme et de renforcement de la position de l'Australie en tant que plaque tournante du tourisme", a souligné M. Chalmers.
Dans le cadre de cet accord, Virgin prévoit de reprendre ses vols long-courriers entre Sydney, Brisbane, Perth et Doha à partir de juin, et entre Melbourne et Doha à partir de décembre, sous réserve de l'approbation de la Commission des services aériens internationaux. Ces vols seront assurés par des avions loués avec équipage à Qatar Airways.
Jayne Hrdlicka, directrice générale sortante de Virgin Australia, a affirmé que l'accord représentait une "nouvelle ère" pour la compagnie aérienne et Badr Mohammed Al Meer, directeur général de Qatar Airways, l'a décrit comme un "énorme coup de pouce à notre ambition commune de créer encore plus de choix et de valeur pour tous les passagers australiens".
L'opération a été annoncée en octobre dernier et reste soumise à l'approbation formelle de la Commission australienne de la concurrence et de la consommation, qui avait annoncé dans un projet de décision publié plus tôt en février qu'elle prévoyait d'accorder son autorisation.
Virgin est la deuxième compagnie aérienne d'Australie et le seul concurrent de Qantas et de son transporteur économique Jetstar sur les principales liaisons intérieures.
En avril 2020, elle a été l'une des premières compagnies aériennes au monde à voir sa valeur s'effondrer lors de la pandémie de COVID-19.
Bain Capital, une société d'investissement privée américaine, a racheté la compagnie aérienne en difficulté pour 3,5 milliards de dollars australiens (2,2 milliards de dollars américains) et l'a placée en redressement judiciaire en novembre 2020. Fin
