LOS ANGELES, 21 février (Xinhua) -- La NASA et SpaceX entendent lancer au plus tôt le 28 février deux nouvelles missions à bord d'une seule fusée : l'une pour étudier plus de 450 millions de galaxies et l'autre pour observer la couronne du soleil, a annoncé vendredi l'agence spatiale américaine.
La mission SPHEREx (Spectrophotomètre pour l'histoire de l'univers, l'ère de la réionisation et l'exploration des glaces) permettra de mieux comprendre ce qui s'est passé au cours de la première seconde qui a suivi le big bang et de rechercher les ingrédients clés de la vie dans les galaxies, selon la NASA.
De la taille d'une voiture citadine, SPHEREx est un télescope infrarouge qui se mettra en orbite polaire autour de la Terre et créera une carte du ciel entier en 3D, en prenant des images dans toutes les directions, comme si l'on scannait l'intérieur d'un globe terrestre.
De son côté, la mission PUNCH (Polarimètre pour uniformiser la couronne et l'héliosphère) observera la couronne solaire lors de sa transition à travers le vent solaire.
Elle se compose d'une constellation de quatre petits satellites en orbite terrestre basse qui effectueront des observations globales en 3D de la couronne solaire afin d'apprendre comment la masse et l'énergie qui s'y trouvent se transforment en vent solaire, selon la NASA. Fin
