(Xinhua/Asad)
KOWEIT, 12 juin (Xinhua) -- Au moins 41 personnes ont été tuées et des dizaines d'autres blessées mercredi matin dans l'incendie d'un immeuble résidentiel à Mangaf dans le sud du Koweït, selon le 1er vice-Premier ministre Fahad Youssouf al-Sabah, par ailleurs ministre de la Défense et de l'Intérieur.
"Pour l'heure, 41 personnes sont mortes", a-t-il dit dans un communiqué diffusé par la chaîne Kuwait TV, attribuant la tragédie à "l'avidité et l'avarice des propriétaires d'entreprises et d'immeubles".
Le ministre a également ordonné la détention des personnes impliquées, y compris le propriétaire de l'immeuble, jusqu'à ce que l'équipe médico-légale ait terminé son enquête.
Mohammed al-Gharib, directeur des relations publiques du service des pompiers, a dit dans un communiqué que l'incendie s'était déclaré dans un immeuble résidentiel de six étages densément peuplé d'ouvriers.
La majorité des décès ont été attribués à l'inhalation de fumée pendant le sommeil, tandis que de nombreux résidents ont été évacués du bâtiment, a-t-il ajouté.
"Nous sommes intervenus sur les lieux et les pompiers ont réussi à maîtriser l'incendie", a précisé Eïd al-Owaihan, directeur de la division pénale du ministère de l'Intérieur, cité par Kuwait TV, ajoutant que "l'équipe chargée des preuves médico-légales a commencé à examiner le site".
Il a indiqué que certaines des personnes blessées avaient été transférées dans divers hôpitaux et que les efforts d'identification des victimes étaient toujours en cours.
Un journal local, citant des sources anonymes, a rapporté que le feu avait commencé dans la chambre du gardien, s'était propagé à un salon au premier étage, puis à une zone de stockage contenant des bouteilles de gaz, avant de finalement engloutir le reste du bâtiment.
Selon ces sources, environ 160 travailleurs se trouvaient à l'intérieur du bâtiment, la plupart des victimes étant de nationalité indienne. Fin
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