WASHINGTON, 14 mai (Xinhua) -- Le cargo Dali qui a heurté et détruit le pont Francis Scott Key à Baltimore, dans le Maryland, en mars, avait subi une perte de courant électrique et de propulsion avant l'incident, selon un rapport préliminaire publié mardi par la National Transportation Safety Board (NTSB) des Etats-Unis.
Le rapport dresse une chronologie détaillée des événements qui se sont produits au moment où le Dali a heurté la jetée n° 17 du pont Key, l'effondrement qui s'en est suivi et les premiers efforts de recherche, de sauvetage et de récupération des membres de l'équipe d'entretien des routes.
Le cargo général à coque en acier battant pavillon de Singapour se trouvait à près d'un kilomètre (0,96 km) - soit trois longueurs de navire - du pont Key lorsque les disjoncteurs électriques qui alimentaient la plupart des équipements et de l'éclairage du navire se sont ouverts de manière inattendue. Cela a provoqué la première panne de l'éclairage du navire et de la plupart des équipements, y compris les pompes à eau de refroidissement du moteur principal, indique le rapport, ajoutant que la perte de l'alimentation électrique a causé l'arrêt des trois pompes de l'appareil à gouverner et que, par conséquent, le gouvernail n'a pas pu être déplacé.
L'équipage du Dali a pu rétablir l'alimentation électrique du navire, mais lorsque celui-ci s'est trouvé à 320 mètres de la passerelle, une deuxième panne électrique s'est produite. L'avant tribord du Dali a heurté la jetée n° 17 du pont Key à une vitesse de 6,5 nœuds. Six travées du pont se sont ensuite effondrées dans l'eau et en travers de l'étrave du navire.
Le 25 mars, environ dix heures avant de quitter Baltimore, le Dali a subi une panne d'électricité lors d'une opération de maintenance dans le port, lorsqu'un membre de l'équipage a fermé par erreur un clapet d'échappement de moteur actif. Les membres de l'équipage ont rétabli l'alimentation du navire avant qu'une seconde panne, liée à une pression de carburant insuffisante pour le générateur en ligne, ne se produise, selon le rapport.
"Sur les 4.680 conteneurs à bord du navire au moment de l'accident, 56 ont été identifiés comme contenant des marchandises dangereuses.
Les garde-côtes américains ont classé l'accident dans la catégorie des accidents maritimes majeurs. Six personnes chargées de l'entretien des routes sur le pont ont été tuées dans cet événement tragique. Les autorités ont déclaré la semaine dernière qu'elles avaient retrouvé le corps du sixième et dernier ouvrier qui avait disparu après l'effondrement du pont.
Les responsables de la NTSB ont confirmé que l'enquête sur tous les aspects de l'accident se poursuivait afin d'en déterminer la cause probable. L'agence continuera à évaluer la conception et le fonctionnement du système de distribution électrique du navire, y compris ses disjoncteurs.
L'examen des dommages subis par le navire se poursuivra également lorsque le navire aura été débarrassé de ses débris et déplacé vers une installation à terre. Une opération de démolition contrôlée de précision a été menée lundi pour briser une grande section d'acier du pont effondré, afin de libérer le cargo de la structure tombée à terre. Fin
